En 1619, une entreprise de 70 actionnaires de Londres organisée par le marchand clothworker John Pierce a soulevé 50 livres (environ 11 000 USD en 2000) pour acheter un brevet de la Virginia Company de Londres pour une plantation à l'actuelle ville de New York. Ils ont recruté une centaine de colons, dont environ la moitié étaient des familles des séparatistes anglais calvinistes résidant en Hollande. En 1620, "la société de M. Pierce" a navigué pour le Nouveau Monde sur un cargo de vin, le Mayflower. Ils ont établi la première colonie anglaise réussie en Nouvelle-Angleterre.
Les temps difficiles
Lorsque le Mayflower a atteint le Nouveau Monde au début de Novembre 1620, le «Saints», comme les colons religieux se sont appelés, ont trouvé de nombreux villages abandonnés. La population amérindienne avait été dépeuplé en raison d'une épidémie de l'hépatite, qui a été présenté par les marins portugais, espagnol, néerlandais et anglais, qui avait pêché dans la région depuis des décennies et négociés avec les Amérindiens pour les fournitures. Les Saints ont passé deux semaines à explorer la côte et de décider d'un site pour leur règlement. Explorations dans de petites embarcations ont été menées par le compagnon de capitaine du Mayflower, John Clark, un "aventurier" expérimenté et employé Virginia Company, dont le premier voyage à Jamestown avait été en 1609. Les colons ont construit des maisons simples ou des bâtiments communs sur le site de Plymouth, mais ils ont passé le premier salon d'hiver à bord du Mayflower, sur les plates-formes en bois dans la soute, une plate-forme par unité familiale. Hostilité développé entre l'équipage Mayflower et les Saints, en particulier sur les rations de bière.
Survie
capitaine Mayflower Christopher Jones possédait 25 pour cent du navire et John Pierce détenue à 50 pour cent. Ils et d'autres actionnaires devraient profiter à court terme du voyage Plymouth en ayant les colons charger le navire avec des produits du Nouveau Monde, comme le maïs, le chanvre, le silkgrass, le lin et du savon cendres pour être vendus à Londres. Cependant, les colons ont été affaiblis par la famine et par l'exposition au froid. La moitié des colons est mort le premier hiver, parce que les histoires fabuleuses de la nourriture sauvage disponibles en abondance dans les forêts du Nouveau Monde les avaient conduit à ne pas apporter suffisamment de nourriture avec eux de l'Angleterre. Sur la décision de leur chef spirituel, William Bradford, les Saints ont trouvé le maïs laissé dans les villages indigènes abandonnés. Ils ont pillé environ 10 boisseaux, la plus grande partie creusé dans les cimetières indigènes où il avait été laissé scellés dans des bocaux de poterie comme offrandes funéraires.
Le brevet deuxième
Le brevet de terre d'origine a expiré en 1621, au moment où John Pierce, dont les investisseurs ont pas été remboursés par les colons, a obtenu un accord exclusif en son nom propre. Cela lui a le droit de posséder l'ensemble des actifs de la colonie et a fait les colons en simples locataires de gré à gré dont les terres étaient louées de lui. John Pierce a fait deux tentatives de traverser l'Atlantique pour prendre le contrôle de la colonie de Plymouth. Chaque fois, les tempêtes a endommagé son bateau et l'ont forcé à retourner en Angleterre. Les Saints ont interprété les tempêtes que les actions de la providence divine. John Pierce épuisé ses fonds pour les navires et les fournitures et a accepté de vendre son intérêt dans la colonie aux colons pour 500 livres.
Action de grâces
Avec l'aide de Tisquantum, un Amérindien qui avait vécu en Europe, les colons a établi une alliance commerciale et militaire avec Massasoit, un chef local. Après la première récolte des colons, Massasoit et un groupe de 90 Américains autochtones ont rejoint les 50 survivants des colons de Plymouth pour une visite de trois jours qui inclus les repas, les courses, les jeux et la musique. Contrairement à l'opinion populaire, cette récolte célébration n'a pas été le début d'un congé annuel de Thanksgiving. Abraham Lincoln a lancé la tradition des fêtes de Thanksgiving en 1863 comme un symbole de l'unité nationale en temps de guerre. Les Saints ont exprimé grâce à la prière et l'adoration. Leur chef William Bradford a parlé et écrit contre la célébration même de Noël. Bradford était calviniste dédié à plus culte de l'église de purification en supprimant toutes les traces du catholicisme médiéval. Bradford croit que l'élévation un jour au-dessus d'autres jours était trop comme les jours de nombreux saints encore célébrés par l'Église d'Angleterre.
Godly républicanisme
En Octobre de 1630, le gouverneur John Winthrop a créé un électorat de "freemen" et élections des conseils autorisés à Plymouth. Winthrop a écrit contre le gouvernement ", où les gens ont des hommes mis sur eux sans leur choix." Winthrop était pas un partisan de la démocratie, mais comme un puritain, il a plaidé pour ce qui est venu à être exposé comme «républicanisme pieux,« une vision de la liberté que le pouvoir des hommes à défendre dans leur propre intérêt. En 1632, la position de même le gouverneur était soumis à l'élection. Grâce à l'immigration continue, Massachusetts a grandi à partir des originaux 50 colons qui ont survécu à l'hiver 1621 à Plymouth 14.000 colons par 1642.