Les amibes sont hétérotrophes; ils obtiennent la nutrition dont ils ont besoin en dévorant d'autres organismes. Comme ils peuvent se déplacer dans la poursuite de leur proie, ils ont besoin de moyens pour détecter leur environnement et localiser d'autres microbes à manger. Bien qu'ils ne "voient" pas de la même manière que vous faites, ils utilisent d'autres indices pour les aider à trouver leur chemin.
Phototaxie & chimiotactisme
Mouvement en réponse à la lumière est appelée phototaxie. A faibles intensités lumineuses, les amibes solitaires déplacent généralement vers la source lumineuse, tandis que, des intensités plus élevées, ils migrent loin de lui. Un autre processus un peu mieux compris est chimiotaxie, où l'amibe vers une concentration croissante d'un produit chimique qui l'attire. Dictyostelium discoideum, par exemple, est attiré par des molécules sécrétées par certaines bactéries, et il est également attiré par la concentration d'une molécule appelée AMP cyclique ou l'augmentation de l'AMPc.
Mouvement
Amibes crawl surfaces le long en formant et en coulant dans des extensions appelées pseudopodes. À l'extrémité arrière de la cellule, les filaments formés à partir d'une protéine appelée actine interagissent avec une protéine motrice appelée myosine, les obligeant à se contracter. Pendant ce temps, dans le pseudopodes, le réseau d'actine est devenue fragilisée; le contenu de la cellule se déversent dans le pseudopodes, qui fait saillie vers l'extérieur dans la direction du mouvement.
Attraction
Quand une amibe rencontre un produit chimique qui attire, le chimioattractant se lie à des récepteurs sur la surface de l'amibe. Le récepteur active alors une protéine appelée protéine G, ce qui active une protéine appelée automate. Le PLC modifie d'autres molécules pour créer des messagers de courte durée qui activeront d'autres voies nécessaire pour le mouvement par la cellule.
Autres stimuli
Dans certaines conditions défavorables comme des périodes de sécheresse, les amibes se recroqueviller et former une couche protectrice durable appelé un kyste. Cette capacité est importante dans des environnements tels que le sol, où l'humidité est parfois abondante et parfois rares. Ils répondent également à la chaleur, le froid ou le toucher en se éloignant. Ces réponses, tout comme la capacité à se déplacer vers des concentrations de molécules sécrétées par des bactéries de plus en plus, aider les amibes survivre dans des conditions changeantes.