Chaque produit du ménage de la batterie de votre téléphone à la machine à expresso au café local contient du nickel. Cet élément métallique a été découvert il y a 250 ans et est l'un des minerais sulfurés les plus abondants sur la planète. Certains gisements se trouvent des dépôts souterrains, mais nickel profonds se produisent également à proximité de la surface de la Terre.
Les alliages de métaux
La plus grande demande pour le nickel provient des producteurs d'acier inoxydable. L'acier inoxydable est un produit essentiel pour de nombreux intérêts industriels et commerciaux. Machines de transformation des produits alimentaires ou des produits chimiques sont construits avec de l'acier inoxydable. Plus de la moitié de tous nickel affiné va à la production d'acier inoxydable, un alliage; 85 pour cent de nickel est utilisé dans une sorte d'alliage métallique. D'autres mélanges de nickel importants comprennent le fer et le chrome.
Pièces de monnaie
Certaines des premières utilisations du nickel étaient des pièces de monnaie. Il est si souvent utilisé de cette façon que le terme "nickel" fait référence à une pièce de cinq cents dans de nombreux pays. Au Canada, un important centre minier de nickel, le nickel pur a été utilisé pour faire les deux quarts et dimes ainsi que nickels. pièces modernes sont encore fabriqués avec du nickel sous une forme plaquée sur l'acier inoxydable pour améliorer la durabilité des pièces.
Applications chimiques
De nickel, et tout alliage comprenant du nickel, est très résistant et peut supporter les effets des métaux corrosifs. Le métal est utilisé pour la plaque batteries et de faire des récipients pour produits de nettoyage et les médicaments chimiques. Nickel sous forme de poussière ou de la poudre est également un ingrédient dans des briquettes de charbon de bois et granulés, et est utilisé dans la production commerciale de graisses et les huiles hydrogénées.
Matériaux recyclés
Le nickel est l'un des principaux ingrédients de l'acier inoxydable, qui est recyclé en profondeur. Les producteurs d'acier utilisent environ la moitié de métal recyclé pour leur produit, avec la scission à environ 45 pour cent de matériaux recyclés. Nickel est souple mais durable et conserve ses qualités après le processus de recyclage. Peu de minéraux sont plus largement réutilisés et recyclés que le nickel.