Dans les zones marécageuses de la vallée de l'Ohio et du Sud, il y a des endroits que l'arbre de gomme douce et plusieurs espèces de «chênes des marais" peuvent souvent être trouvées de plus en plus ensemble. Bien que l'écorce de ces arbres peut être semblable, les arbres sont issus de deux familles différentes de plantes avec de nombreuses caractéristiques différentes qui peuvent être utilisées pour les distinguer de l'autre. Alors que les chênes font partie de la famille Hêtre (Fagaceae), la gomme douce est en fait un membre de la famille sorcière Hazel (Hamamelidaceae).
Trunks Swollen
Deux arbres couramment trouvés grandir ensemble dans les zones marécageuses du sud sont la gomme sucrée (Liquidambar styraciflua) et le chêne de l'eau (Quercus nigra). Si le sol est assez humide, une différence distinctive est que la gomme douce va gonfler à la base, tandis que le chêne de l'eau ne fait pas. Ceci est un outil facile à identifier les caractéristiques qui peuvent être observées à distance. D'autres espèces de chênes qui habitent des endroits humides ou marécageuses comprennent le chêne des marais blanc, le chêne blanc, chêne vert et le chêne saule. Cependant, tout en observant la façon dont le tronc se développe et la forme globale des différents arbres de marais peut ne pas être suffisant pour dire correctement ces types d'arbres à part, d'autant plus que la gomme douce ne produit pas un tronc renflé sur les sites les plus sèches.
La feuille
Un autre facteur clé, la feuille de gomme sucrée est très particulière et peut être utilisée pour identifier facilement l'arbre. Bien que les feuilles des arbres de chêne peuvent varier considérablement dans leur contour et la forme, aucun des chênes ont une feuille qui ressemble à la silhouette en forme d'étoile de la gomme sucrée. La feuille du Liquidambar styraciflua a cinq à sept lobes et est très en retrait entre chacun de ses lobes pointus. En outre la hauteur du congé est d'environ la même que la largeur. Cela diffère considérablement de chênes, qui a allongé les feuilles qui peuvent être soit lobées ou pointu. La plupart des chênes des marais sont du sous-groupe de chêne blanc, qui se caractérise par une feuille qui est soit lobé ou allongée sans indentations.
Le fruit d'hiver
Après les feuilles tombent des arbres à l'automne, l'observation des fruits d'hiver est un autre moyen facile de dire les deux groupes d'arbres les uns des autres. Les chênes sont uniques pour leur production chute de glands, tandis que la gomme douce produit de nombreuses boules épineuses qui pend sur l'arbre pour la plupart de l'hiver. Chaque fruit, souvent appelé une "boule de singe", contient environ de 100 petites graines, qui sont mangés par les animaux sauvages après leur chute au sol. Ces fruits enrichis sont très différents des glands lisses coiffés qui sont produits par tous les chênes. Lorsque les arbres sont nus, le fruit de chaque arbre devrait être une clé importante dans l'identification.