Pierres tombales sont des artefacts historiques, et beaucoup d'entre eux sont de véritables œuvres d'art, dignes de préserver pour les générations futures. Mais comme toutes les pierres naturelles gauche exposée aux éléments, les pierres tombales érodent au fil du temps, perdant ainsi l'identification des détails de la personne décédée. Quand une pierre tombale avec l'épitaphe illisible est trouvé, il est de la responsabilité des gardiens de la famille ou de cimetière pour tenter de documenter le texte avant qu'il ne soit totalement perdu.
Consultation
Avant de commencer toute opération de nettoyage ou d'autres tentatives physiques pour ressusciter l'impression sur une pierre tombale fané, consulter le personnel du cimetière d'apprendre les lois ou les règles locales concernant la préservation de la pierre tombale. Ces lois déterminent les techniques de lecture des permis de cimetière. En outre, le personnel du cimetière vous dira au sujet des projets de restauration en cours, et si oui, lesquels pierres tombales sont hors limites.
Nettoyage
Les couches de saleté, de moisissure ou de lichens obstruent souvent la surface de vieilles pierres tombales. Le nettoyage peut endommager une pierre, en particulier lorsque vous utilisez des savons ou les détergents. Même doux savon à vaisselle peut être trop sévère pour les pierres fragiles, il faut donc toujours propre avec juste de l'eau et une brosse à poils naturels. Ne jamais utiliser des objets pointus tels que les clés de voiture, des couteaux, des brosses métalliques ou des scies pour gratter nettoyer une pierre tombale que vous pouvez causer des dommages irréparables.
Parfois, les plantes poussent sur la surface d'une pierre tombale ou une pierre coule dans le sol. Utilisez un sécateur pour couper avec précaution la matière végétale, et d'utiliser un couteau de poche pour couper délicatement le gazon loin avant de le retirer à la main.
La photographie
Mary Harrell-Sesniak, chroniqueur à la newsletter RootsWeb Review, suggère de commencer avec la photographie, la moins invasive de toutes les méthodes, pour lire des marqueurs graves illisibles. Visite du cimetière en début de matinée ou en fin d'après-midi, quand le soleil est à un angle et jette des ombres plus profondes sur les gravures. La photographie peut souvent fournir des résultats étonnamment clairs, grâce à la mise en valeur par l'intermédiaire d'un logiciel numérique. Si vous avez besoin plus de contraste à déchiffrer une épitaphe, pêche à la ligne de lumière en diagonale à travers la pierre avec un miroir tout en images serpentines peuvent entraîner des images étonnamment claires.
Enduits
L'un des plus controversés --- ainsi que potentiellement, les plus dommageables --- approches à la lecture des pierres tombales illisibles consiste à appliquer diverses charges à la gravure de faire fanée écriture visible. Les substances utilisées comprennent la crème à raser, sable humide, la saleté et la craie. L'Association d'études Gravestone fronce les sourcils sur cette pratique, affirmant que les produits chimiques dans la crème à raser et l'abrasivité de sable, de la saleté ou de la craie peuvent décolorer ou endommager de façon permanente les pierres tombales fragiles.
Rubbings
Peut-être la technique la plus ancienne pour découvrir épitaphes fanées, le frottement est souvent interdit, en particulier dans les cimetières où la restauration se déroule. Mais si le personnel du cimetière donnent la permission de faire un frottement, ne frottez pierres solides en bon état. Couvrir toute la surface avec du papier et de sécuriser le papier avec du ruban adhésif. Frottez doucement et soigneusement avec un crayon de cire ou un autre pigment non-permanent qui ne traverse pas le papier. Ne jamais essayer de frotter une pierre qui est écaillée, le fractionnement, ou instable sur sa base, ou un qui sonne creux quand il est doucement tapé.