Le noyau de chaque cellule contient des chromosomes formés de brins d'ADN. Ils contiennent le matériel génétique qui détermine les traits d'un organisme et sont transmis à la descendance. Les chats ont chacun un certain nombre de chromosomes qui comprennent une paire de chromosomes sexuels connus sous le nom X et Y. Chromosomes se produire par paires, avec une de chaque paire provenant de la mère et l'autre du père. Les gènes à des emplacements correspondants sur chaque paire affectent le même trait, et, ensemble, déterminent la couleur du chat, de la longueur de la fourrure et d'autres caractéristiques.
Nombre
Les chats domestiques ont 38 chromosomes, comparativement à 46 chez l'homme. Les chromosomes sont en 19 paires, avec une de chaque paire provenant de chaque parent. Certaines espèces de chat tels que l'ocelot ont seulement 36 chromosomes, et l'élevage d'un tel chat avec un chat qui a 38 chromosomes se traduira par des descendants qui ont 37 chromosomes. Les mâles dans la litière, cependant, sont susceptibles d'être stériles.
Reproduction
Lorsque les cellules se divisent, les chromosomes sont répliquées via un processus appelé mitose. Chaque cellule fille reçoit 38 chromosomes comme la cellule mère. L'exception se produit lors de la création de gamètes: le sperme et les œufs. Au lieu de la mitose, les cellules reproductrices utilisent la méiose, ce qui réduit de moitié, à 19, le nombre de chromosomes dans les cellules filles. Ainsi, quand un oeuf est fertilisé par un spermatozoïde, les deux demi-ensembles de chromosomes se combiner, et les cellules résultantes ont 38 chromosomes normaux.
Les types
Chaque chaton reçoit deux chromosomes sexuels, l'un de sa mère et l'autre de son père. Si elle a deux chromosomes X, il est une fille, et si elle a un X et un chromosome Y, il est un garçon. Étant donné que seuls les garçons ont des chromosomes Y, la mère passe toujours sur un chromosome X à la descendance, et le chromosome du père détermine le sexe du chaton. Ceci est comparable à la détermination du sexe chez les humains. Les 18 autres paires de chromosomes sont appelés autosomes.
Genes
Chaque chromosome est constitué de nombreux gènes, qui sont des portions d'ADN qui codent pour des caractères spécifiques. Les gènes sur les chromosomes d'un chat déterminent la couleur du chat, de la longueur de la fourrure, le motif de la fourrure et d'autres aspects de son apparence et de la physiologie. En raison de mutations au fil du temps, un gène spécifique peut avoir deux ou plusieurs variations, et ces variations dans le résultat du génotype dans les différents traits ou phénotypes. Les différentes variations sont connues comme des alleles. Dans certains cas, un allèle est dominant sur l'autre, ce qui signifie qu'il contrôle seul le trait; dans d'autres cas, les deux allèles en combinaison produisent un trait différent que soit seul.
Effets sur la fourrure de couleur
Environ 20 gènes différents déterminent complètement la couleur et le motif du pelage d'un chat. Il y a seulement deux couleurs de fourrure de base: noir et rouge. Ces couleurs sont produites par des pigments différents, et tous les autres variations de couleur sont des variantes de ces deux. fourrure blanche se produit en l'absence de l'une des pigments. Un gène produit soit noir, fourrure brune ou de cannelle en fonction de la combinaison des deux allèles reçus des deux parents. Un autre gène dilue noir à la couleur grise connue sous le nom "bleu" et dilue le rouge à la crème. Le gène agouti détermine si chaque poil est de couleur unie ou varie de la quantité de pigment, ce qui entraîne dans les zones sombres et claires sur les mêmes cheveux. poils Agouti produisent l'apparition de tabby et manteaux de tabby cochées.
Sex Linkage
Seuls quelques gènes sont situés sur le chromosome Y, seuls les chatons mâles reçoivent. La plupart d'entre eux sont responsables du développement sexuel masculin. Beaucoup plus de gènes sont sur le plus grand chromosome X. chatons mâles reçoivent une seule copie d'un gène sur le chromosome X de la mère, tandis que les chatons femelles reçoivent deux exemplaires, un de chaque parent. Par exemple, le gène de la fourrure ou O gène rouge, ce qui se traduit par pelage de couleur orange ou de rouille, est situé sur le chromosome X, si les chatons mâles reçoivent une seule copie de ce gène. Pour être calicot ou écaille de tortue, un chat doit avoir deux copies du gène de O, et donc deux chromosomes X. Donc, tous les chats de calicot et tortie sont des femmes, sauf pour les hommes rares avec deux chromosomes X et un chromosome Y.
Interactions
Les gènes sur un chromosome peuvent affecter ou "masque" l'expression de gènes sur un autre chromosome. Par exemple, le gène sur un chromosome dilué modifie la couleur de fourrure qui autrement serait déterminé par le gène sur un chromosome différent. Le gène tabby détermine la tendance générale de la fourrure qui apparaît à la suite d'un chaton hériter du gène agouti dominant. Un chat avec le gène agouti peut avoir le motif tabby tigré commun, le motif frappant tabby classique, ou dans certaines espèces, telles que l'Abyssin, un modèle de tabby tiqueté.