Radar est un acronyme pour Radio Detection and Ranging, qui a été développé d'abord dans la Seconde Guerre mondiale. Le système a été adopté dans les années 1950 par le National Weather Service et a été utilisé depuis. Les types de radar utilisés par le National Weather Service a évolué depuis les années 1950 pour devenir plus précis dans la prédiction et le suivi de nombreux aspects différents de la météo.
WSR57 et WSR74
WSR57 signifie surveillance radar météorologique, qui a d'abord été mis en service en 1957 par le National Weather Service, selon l'Université du Texas. Le système utilisé en 1957 des réseaux de tubes sous vide pour aider à créer des images météorologiques. En 1974, le WSR74, un radar plus solide de l'Etat a été introduit. Cependant, dans les années 1980 la technologie avancée au-delà du WSR57 et WSR74 rendre les deux systèmes obsolètes de sorte qu'ils ont été remplacés par des technologies Doppler.
Doppler Radar
Le radar Doppler utilise l'effet Doppler pour déterminer si les nuages se rapprochent ou se éloignant du signal radar. Comme un nuage se rapproche du récepteur radar les fréquences radioélectriques augmente. Si le nuage se déplace loin, la fréquence diminue. Les systèmes ont été introduits en 1988 et ont été considérés comme le prochain radar de génération, ou Nexrad, aussi appelés WSR88D. Le D représentait Doppler. radars Doppler Nexrad sont encore utilisés aujourd'hui. Avec les systèmes Nexrad traditionnels, deux autres types de radars Doppler existent.
Radar polarimétrique
radar polarimétrique est un type de radar Doppler qui peut aider à prédire les précipitations plus de précision que d'un radar Nexrad. Elle le fait en mesurant la taille des gouttelettes d'eau dans un nuage en déterminant la taille et la forme des gouttes de pluie à l'aide de lectures d'ondes radio verticales et horizontales. Une onde radio est une série de champs magnétiques et électriques oscillants qui sont alignés sur l'axe vertical et horizontal. Nexrad radar ne lit que le champ horizontal. Un radar polarimétrique envoie des impulsions radio pour mesurer à la fois les champs verticaux et horizontaux. L'avantage du radar polarimétrique est qu'il est plus capable de mesurer avec précision la quantité de précipitations dans un nuage et aider à déterminer le taux de précipitations qu'un nuage peut produire.
Radar bistatique
radar Bistatique permet de déterminer la direction de l'écoulement du vent dans les tempêtes. Un problème courant avec les systèmes radar polarimétriques Nexrad et qu'ils envoient et reçoivent des signaux à partir d'un seul endroit ou de la station. Si l'écoulement du vent se déplace perpendiculairement au radar, le système permettrait de résoudre le sens de l'écoulement du vent. Un radar bistatique fixe en plaçant d'autres récepteurs passifs autour du système traditionnel. Ces récepteurs passifs recevront ce qui est considéré comme le "rétrodiffusion" de l'onde radio, ce qui permet de déterminer la direction du vent avec plus de précision.