Fossiles nous donnent un aperçu de ce que la vie l'habitude d'être sur notre planète. Un fossile peut être tout type de preuve ancienne conservée par la croûte de la terre: les os d'un animal, un nid préservé, ou même des parties de plantes et d'animaux anciens. Il existe plusieurs types de fossiles que les paléontologues étudient, mais les deux grandes catégories sont "corps" fossiles et fossiles "trace". Moules peuvent également être divisés en fonction de la façon dont ils ont été formés.
Principales catégories
"Body" fossiles comprennent les os, les œufs, les griffes, les dents et même la peau et les muscles des animaux anciens. Bones et d'autres parties dures des animaux fossilisent mieux que les peaux, les muscles et autres tissus mous, mais certaines conditions permettent à ces parties molles à conserver. Par exemple, un insecte pris dans l'ambre peut devenir parfaitement conservé, ainsi que les mammouths préservés dans la glace.
D'autre part, "traces" fossiles, aussi connu comme "ichnofossiles," sont toute trace de, ou des preuves sur les mouvements et les habitudes des anciennes formes de vie. Cela inclut les excréments d'animaux, des abris, des terriers, des nids et des pistes, même imprimées.
Fossiles Mold
"Moule" fossiles forment lorsque les plantes ou les animaux décomposition sous une couche de sédiments et de roche. Comme le temps passe, les restes de la forme de vie "empreintes" sur le rocher lui-même, créant une impression creuse de ce que la forme de vie ressemblait. Il y a aussi des moments où l'espace évidé créé par les restes est rempli par des minéraux et d'autres substances, créant un "cast" de la forme de vie du moule. Lorsque cela se produit le fossile est étiqueté comme un fossile "coulé".
Fossiles vraie forme
Comme son nom l'indique, "true" forme de fossiles sont des fossiles de corps conservés dans un état presque parfait, ce qui nous permet de voir et d'étudier leur forme complète et originale. Les animaux et les plantes conservées dans la glace, la sève et l'ambre peuvent être des exemples de véritables fossiles de formes.
Fossiles Petrified
fossiles "Petrified" sont des matières végétales ou des tissus animaux progressivement remplacés par des minéraux, comme le quartz. Pétrification se produit lorsque ces formes de vie sont enfouies dans les sédiments et les roches, ce qui retarde sa décomposition en limitant l'oxygène et d'autres substances nécessaires à la décomposition. Au fil du temps, l'eau contenant des minéraux pénètre dans le sédiment, remplaçant lentement les parties de la forme de vie avec des minéraux.