Le gypse, ou sulfate de calcium dihydrate (CaSO₄ · 2H₂O), constitue le composant principal des plaques de plâtre. Le gypse est également utilisé dans les engrais, comme un agent d'allongement de la peinture, et de faire du plâtre de Paris.
Occurrence
Le gypse, un "évaporites" minérale des sédiments solubles dans l'eau, les dépôts par l'évaporation de l'eau de surface. Les particules de sable et d'autres inclusions font partie de la matière minérale résultante.
Formulaires structurels
Sa forme se produisant le plus beau peut-être le "Desert Rose", mais le gypse se produit dans un certain nombre d'autres formes, y compris "sélénite." Sélénite est grec pour "lune" et donne une lueur lunaire. D'autres formes de plâtre comprennent albâtre et satin spar - une forme fibreuse qui transmet la lumière de haut en bas de ses fibres.
Cristaux
Officiellement, les formes de gypse monocliniques 2 / m cristaux prismatiques, et certains taux de cristaux de gypse parmi les plus importants dans le monde.
Cellule unitaire
Le gypse peut être classé comme molle, semi-vitreux, nacré, soyeux, et terne. Certains minéraux semblent froids au toucher - ils conduisent la chaleur loin des doigts; Toutefois, étant donné que le gypse est un excellent isolant, ses cristaux se sentent au chaud au toucher. Le plus petit cristal de gypse possible définit une «cellule unitaire». Les trois axes de cellules unitaires, a, b et c ne sont pas tous perpendiculaires. B et c les axes sont perpendiculaires, tout comme les axes a et b; toutefois, les axes a et c ne sont pas. Angle β = 118.43º.
Structure atomique
Loyola University fournit une applet Java visuelle du groupe et de liaison de l'espace de plâtre sur son site Internet (voir références).