Deux éléments clés de l'étude de fossiles sont la préparation (étant le nettoyage loin de la matrice de pierre et de terre), et à la préservation ou la conservation. L'objectif est de présenter le fossile fini dans son intégralité, et stabilisé pour prévenir d'autres dommages. Il est un travail délicat et minutieux, fait lentement et avec précaution.
Préparation
Conservation commence par la préparation --- nettoyage loin la matrice de roches et de minéraux pour révéler le fossile dessous. Il existe quatre types généraux d'outils de préparation. outils de percussion sont des outils manuels, comme des maillets et des ciseaux, des couteaux, des aiguilles en acier et des outils dentaires. Pneumatique, outils rotatifs et réciproques sont de petits marteaux-piqueurs à main, disque ponceuses ou des tampons. Airbrasives sont des outils "de sablage" qui utilisent l'air comprimé et des poudres abrasives fines comme l'oxyde d'aluminium ou de carbure de silicium. Ultrasons vibrent bains avec des solutions détergentes, qui cliquettent loin la matrice.
Bien sûr, les techniciens improvisent aussi bien. Ils utilisent du papier de verre, la soie dentaire, fraises dentaires et des outils Burgess (les graveurs de la main comme ceux que les bijoutiers utilisent), et le laiton-brosses à poils.
consolidants
A aérographes technicien ou main-brosses sur - ou simplement trempettes - le fossile en consolidant. Ceci est un durcisseur qui empêche la détérioration du fossile. Le technicien applique consolidant jusqu'à ce qu'il cesse de pénétrer le fossile --- qui est, quand toutes les cavités, les fissures et les fissures sont saturés.
Un type de consolidant est la variété de résine pure. Ceux-ci sont particulièrement utiles pour pierreux, fossiles à long calcifiés comme les os de dinosaures et trilobytes. Ces consolidants et les résines sont mélangées à un solvant tel que l'acétone; le solvant évapore rapidement, en laissant la résine. Une résine consolidant populaire est polyvinylbutyral (PVB, disponible dans le commerce en tant Butvar) dissous dans de l'acétone. Deux autres agents de consolidation communs sont un polymère acrylique (disponible dans le commerce sous le nom d'Acryloid B-72) et de l'acétate de vinyle (que l'on trouve dans la colle Elmer). Acryloïde gagne en popularité car il sèche très dur.
Un deuxième type de consolidant est le consolidant d'émulsion, pour une utilisation sur des échantillons humides ou contenant de l'humidité (comme un os de mammouth de l'âge de glace). Ce sont simplement la résine pure forme dissoute dans l'eau.
Séchage
consolidants de résine pure doivent être utilisés sur les fossiles complètement secs. Toute eau adoucit la consolidant et présente le risque de bactéries. Owen Vert, auteur de "Un manuel de laboratoire pratiques et techniques sur le terrain en paléobiologie», conseille la cuisson du fossile dans un four à 30 à 50 degrés C (85 à 120 degrés F) pendant 12 heures. Ces températures sont typiques de celles que vous trouverez en Afrique, l'Irak, la Chine ou Death Valley, Californie --- endroits secs où les fossiles se trouvent généralement.
Adhésifs
Fossiles puce, paillettes et de crack à la manipulation, ce qui rend nécessaire de les coller ensemble - ou le scientifique voudra peut-être coller ensemble deux fragments du même os. Cette partie du travail est laborieux. Un technicien qui prépare le fossile est chargé de remplacer tous les paillettes et la puce du fossile qui se détache comme elle enlève la matrice.
Étonnamment, SuperGlue et colle Elmer sont présents dans pratiquement chaque laboratoire de paléobiologie. époxydes permanents comme SuperGlue font très bien l'affaire, mais de façon permanente. Les scientifiques préfèrent les adhésifs qui peuvent être enlevés et donc ne font pas de changement permanent du fossile.
Certains techniciens utilisent simplement la colle Elmer, qui est une émulsion d'acétate de polyvinyle; ce sèche claire, et est enlevé facilement.
Tous les consolidants à base de résine, dans leurs formes concentrées, font d'excellents mais réversibles adhésifs.
Stockage
Tous les cadeaux ci-dessus et préserve le fossile; l'autre moitié de conservation fournit un environnement approprié au stockage à long terme. Ce sont les équivalents scientifiques des caves à vin et humidificateurs --- température et environnements à humidité contrôlée fournissant un environnement frais et sec sans polluants, la lumière naturelle ou risque d'endommagement par vibration.