Les bactéries sont les plus nombreux organismes sur la Terre. Une partie de ce qui les rend si omniprésents est leur capacité à habiter de nombreux différents types d'environnements. En fait, certaines espèces de bactéries sont parmi les organismes les plus résistants connus à l'homme, et peuvent survivre dans des endroits où aucun autre organisme peut.
Histoire
Les bactéries sont très petites, structurellement simple, et sont des descendants des premières formes de vie. À la fin des années 1600, Antonie van Leeuwenhoek fut le premier à voir les cellules bactériennes sous un microscope. Au milieu des années 1800, Robert Koch a été le premier à postuler que les bactéries ont causé la maladie, et mis au point un processus en plusieurs étapes qui est encore en usage aujourd'hui, afin de déterminer si une bactérie particulière a causé la maladie. Au début des années 1900, Paul Elrich a développé le premier antibiotique, qui est un agent qui tue les bactéries. Cette invention a sauvé des millions de vies au cours des cent dernières années.
Importance
Alors que beaucoup sont familiers avec la propriété de la maladie causant des bactéries, il existe de nombreuses espèces de bactéries qui ne provoquent pas à toutes les maladies. En fait, il y a beaucoup de bactéries qui sont non seulement inoffensifs, mais utile pour maintenir la vie humaine. Par exemple, les bactéries qui se trouvent dans l'intestin humain est responsable d'une grande partie de la digestion. Les bactéries sont également responsables de la fermentation du chou pour faire la choucroute et des concombres pour faire des cornichons. Certaines espèces bactériennes ont la capacité de décomposer les contaminants dans un processus connu sous le nom bioremédiation.
Géographie
Les bactéries vivent dans un certain nombre de différents types d'habitats. Il y a ceux qui vivent dans les sources chaudes de soufre de geysers dans l'ouest des États-Unis, dans les évents thermiques dans les parties les plus profondes de l'océan, dans les déchets radioactifs et dans les entrailles des animaux. Il y a peu d'endroits sur Terre où les bactéries de quelque sorte n'a pas été trouvée pour être prospère.
Identification
Les bactéries sont identifiées en partie par le type d'environnement dans lequel ils vivent. Thermophiles signifie littéralement aimer température, et se réfère à des bactéries qui vivent dans des conditions chaudes. Salinophiles, ce qui signifie sel d'amour, peuvent vivre dans des conditions extrêmement salées ou salées. Acidophiles se développent dans des conditions acides.
Les bactéries peuvent également être identifiés en termes de savoir si elles utilisent de l'oxygène ou non. Les bactéries anaérobies peuvent vivre sans oxygène, alors que les bactéries aérobies ont besoin d'oxygène pour vivre. anaérobies facultatives sont les espèces bactériennes qui peuvent vivre avec de l'oxygène, mais peuvent également se développer dans un environnement sans oxygène.
Les bactéries peuvent être classés en fonction de leur forme. bactéries Bacillus sont en forme de tiges, les bactéries coccus sont en forme de sphères, et les bactéries spirilus ont une forme en spirale.
Attention
Alors que la plupart des bactéries sont inoffensives pour les humains, il y a certains qui sont extrêmement pathogènes. Les maladies qui ravagent les populations humaines, comme le choléra, la peste bubonique, le charbon, la méningite et la tuberculose sont toutes causées par des bactéries. Les antibiotiques ont été développés qui peuvent guérir ces maladies. Cependant, certaines bactéries ont développé une résistance aux antibiotiques traditionnels et ont encore une fois la vie en danger.