Le panda géant ne vit que dans les zones montagneuses du centre de la Chine. Ils ont vécu une fois dans les zones de plaine, mais a augmenté l'agriculture et les populations de plus en plus poussés plus loin dans les montagnes.
Selon le National Geographic, il y a environ 1.000 pandas géants vivant à l'état sauvage et un autre 100 ou plus dans les zoos du monde entier. Parce qu'il est si difficile de trouver et d'étudier les pandas géants sauvages, les scientifiques se sont appuyés sur les pandas captifs à se pencher sur leurs habitudes.
Taille et apparence
Le panda géant pèse entre 220 et 250 livres (les mâles sont plus grands que les femelles). Le Smithsonian National Zoological Park compare le panda géant à un autre ours: "A propos de la taille d'un ours noir américain, les pandas géants se tiennent entre deux et trois pieds de haut à l'épaule (sur ses quatre pattes), et atteignent quatre à six pieds de long. "
La fourrure du panda géant est distinctif. La zone autour des yeux, les oreilles, les jambes et les épaules est noir, et le reste du panda est blanc. La fourrure est épaisse et maintient le panda chaud en hiver.
Habitat
Les pandas géants vivent dans les forêts à des altitudes entre 5.000 et 13.000 pieds. Pendant l'été, ils migrent vers des altitudes plus élevées pour se rafraîchir. Les forêts reçoivent de fortes précipitations et fournissent les plantes de bambou qui sont la nourriture principale d'un panda.
Aliments
panda géant peut manger jusqu'à 40 livres de bambou chaque jour et de passer jusqu'à 16 heures de l'alimentation quotidienne. Mais ils ne sont pas végétariens, ayant été connus pour manger des souris ou des jeunes daims musqués.
Lorsque les pandas géants mangent, ils sont assis en position verticale avec leurs jambes étalées en face d'eux. Ils ont un os du poignet allongé qui agit comme une sorte de pouce qui leur permet de saisir le bambou et les herbes qu'ils mangent.
Jeune
Un panda géant femelle peut devenir enceinte une fois qu'elle est de 4 ans. La gestation dure 95 à 160 jours, et la mère donne généralement naissance à un seul petit.
Un lionceau ne pèse que 3 ou 4 onces à la naissance et est né sans fourrure. Il ne sera pas ouvrir les yeux pendant environ six semaines et ne sera pas marcher pendant trois premiers mois. Cubs vivent avec leur mère pendant aussi longtemps que trois ans.
Vie sociale
Les pandas géants sont pensés pour être un peu solitaire, sauf quand une mère élève son petit. Toutefois, des recherches récentes suggèrent qu'ils peuvent parfois vivre ensemble en petits groupes.
Pandas passent la plupart de leur temps en quête de nourriture, manger et dormir. Ils ne hibernent pas. En captivité, les pandas géants vivent aussi longtemps que 35 ans. Les scientifiques croient que la durée de vie des pandas sauvages est beaucoup moins, en moyenne environ 20 ans.
Le panda géant est considéré comme en voie de disparition et est cotée à l'Union mondiale pour la Liste rouge des animaux menacés.