Spinning the Turbine
Les centrales nucléaires, comme les usines de gaz et de charbon, produire de l'énergie par le chauffage de l'eau jusqu'à ce qu'il se transforme en vapeur. L'eau liquide est assez compact, mais quand il se transforme en vapeur, il se développe rapidement. Quand un gaz se dilate, il crée une pression. Cette pression pousse la vapeur à travers des tuyaux à travers une grande turbine. Cette turbine tourne, tourner un générateur qui produit de l'énergie électrique.
Parachever le cycle
L'eau chaude qui a conduit la turbine est exécutée à travers un échangeur de chaleur. l'eau froide est pompée dans la tour de refroidissement dans les conduites à côté des conduites d'eau chaude. Une partie de la chaleur lessivé hors de l'eau chaude dans l'eau fraîche de la tour. Lorsque la vapeur a été suffisamment refroidi pour condenser en eau liquide, il est pompé vers le générateur de vapeur où il peut être chauffé pour démarrer le processus à zéro.
Le Core
Le noyau est l'endroit où la chaleur est générée. noyaux nucléaires utilisent des molécules instables comme l'uranium-235 pour le carburant. Lorsqu'un neutron entre en collision avec une de ces molécules, il se scinde et libère de la chaleur et de l'énergie des neutrons plus. Ces neutrons, à son tour, libèrent plus de neutrons et plus de chaleur pour créer une réaction nucléaire en chaîne. A elle seule, cette réaction serait de construire jusqu'à ce qu'il soit complètement hors de contrôle. Afin d'éviter que les centrales électriques ont des barres de commande qui absorbent une partie des neutrons, ce qui ralentit la réaction. L'eau pompée dans ralentit également la réaction et fournit l'énergie qui crée de la vapeur pour la turbine.
Le générateur de vapeur
Dans la plupart des centrales nucléaires, l'eau utilisée pour refroidir le cœur n'est pas la même eau utilisée pour faire fonctionner la turbine. L'eau de base est sous haute pression, ce qui l'empêche de se transformer en vapeur. Il est pompé dans le générateur de vapeur, où il tourne en boucle dans un réservoir d'eau de la turbine. La chaleur provenant de l'eau de base sort de la boucle dans l'eau de la turbine, ce qui se réchauffe suffisamment pour la transformer en vapeur pour alimenter la turbine. Cela refroidit également l'eau de base quelque peu pour qu'il puisse être pompé de nouveau dans le noyau pour refroidir la réaction un peu plus.