Les roches et les minéraux peuvent aussi révéler des informations importantes sur l'histoire de la Terre. Les deux sont des solides durs qui ont été soumis aux éléments pendant des milliers d'années. La principale différence entre les roches et les minéraux est que les minéraux créent des rochers, tandis que les roches sont solides homogènes. Cela se traduit par plusieurs différences intéressantes entre la composition et l'aspect des roches et des minéraux.
Éléments
Les éléments sont des substances qui sont constituées d'un seul type d'atome. Les minéraux sont soit des éléments simples ou combinaisons d'éléments. or massif, par exemple, est un minéral composé d'un élément. Calcium, au contraire, est un composé de calcium et de carbone. Rocks contiennent plus d'un minéral.
Forme
Les roches et les minéraux peuvent être différenciés en fonction de la forme. Les minéraux ont généralement une forme définie. Par exemple, un minéral peut être constitué entièrement de cristaux. Rocks, à l'inverse, peuvent avoir des formes différentes à différents points. Le sommet d'un rocher peut être cristallisé tandis que le fond peut être plat et mat. Le granit est une roche fabriqué à partir de plusieurs minéraux, ce qui explique pourquoi un seul morceau de granit n'a pas de forme uniforme.
Couleur
Les minéraux ont généralement une couleur uniforme. Le quartz est un minéral et un morceau de quartz sera une couleur. Une roche à base de quartz, cependant, peut être de différentes couleurs tout au long.
Fossiles
Les roches peuvent être modifiés par l'érosion, le vent et la chaleur. Bien que les minéraux peuvent être détruits ou modifiés dans la roche par des facteurs environnementaux, ils ne peuvent pas être transformés en différents minéraux. Le résultat est que les roches ont souvent des fossiles en eux. Les minéraux ne contiennent pas de fossiles. Quand les minéraux se combinent avec d'autres minéraux, ils peuvent être fossilisé, mais ne sont plus minéraux.
Exemples
Afin de juger si quelque chose est une roche ou un minéral, il est utile de connaître quelques exemples courants de chacun. minéraux communs incluent le mercure, l'opale, quartz, fer et zinc. Quand les minéraux se combinent pour former des roches, ils peuvent créer des roches communes comme le granit, le calcaire, le grès et de schiste.