Contrairement à l'hypothèse de certaines personnes, les furets ne sont pas des rongeurs, mais un membre de la famille des mustélidés des mammifères. D'autres membres notables de cette famille d'animaux comprennent les loutres, les mouffettes, les blaireaux, putois, le vison et la belette. Certains furets vivent encore à l'état sauvage, tandis qu'en Europe, d'autres ont été domestiquées depuis de nombreux siècles. Un furet est le plus susceptible de provenir du stock domestiqué. Les furets ont une habitude particulière de vouloir manger tout ce qu'ils voient.
Classification
De loin la plus grande catégorie générique de la famille des mustélidés est le genre Mustela. Ceci est un grand groupe qui comprend les belettes, l'hermine, le vison d'Europe, putois et deux espèces de furets, un domestiqué et un sauvage. Le furet nord-américain sauvage est connu comme le putois (Mustela nigripes), tandis que la version apprivoisée est simplement appelé le furet domestique (Mustela putorius furo). Le putois européen est la même espèce que le furet domestiqué, mais sans la désignation subspécifique "furo."
Espèces en voie de disparition
Sans l'intervention de passionnés de la faune et des organismes gouvernementaux, le furet à pieds noirs d'Amérique aurait éteintes dans les années 1980, lorsque leur population sauvage a chuté à un nombre incroyablement bas de 18 personnes. Depuis ce temps, la population de putois a considérablement augmenté. Selon un rapport de 2011 mis par les défenseurs de la faune, il y a 750 furets qui vivent à l'état sauvage et 250 autres dans les programmes d'élevage en captivité.
Chiens de prairie
Dans la nature, le furet à pieds noirs dépend de chiens de prairie et peut être trouvé partout à travers les grandes plaines et les Etats occidentaux où une ville de chien de prairie existe. En fait, les furets choisissent de vivre dans le chien de prairie terriers, pour le chien de prairie représente 90 pour cent de l'alimentation du furet à pieds noirs. Un furet dans la nature va dormir pendant la journée et chasse les chiens de prairie par nuit. Malheureusement, une forte baisse de la population de chien de prairie naturelle a apporté ce prédateur intéressante à proximité du bord de l'extinction.
Autres aliments
Le reste de l'alimentation du furet à pieds noirs est aussi de la viande et peut inclure les écureuils terrestres, petits rongeurs, des lapins et des oiseaux. En Europe et en Russie orientale, il existe plusieurs espèces de putois sauvages, qui sont génétiquement très semblables au furet sauvage en Amérique du Nord. Ces animaux vivent dans des habitats de plein air, mais ne sont pas si dépendants d'une source de nourriture. Le régime alimentaire de putois comprend des lapins, des petits rongeurs, les oiseaux, les œufs, les amphibiens et même des charognes. Comme les putois, ils aiment à chasser la nuit et sont aptes à traquer leurs proies dans des tunnels souterrains.