Collection
La plupart de l'énergie solaire est collectée par des cellules photovoltaïques, typiquement en silicium qui agit comme un semi-conducteur. Les rayons du soleil contiennent la chaleur et le rayonnement. Lorsque les rayons frappent la surface des cellules de silicium, ils provoquent une libération d'électrons qui errent librement.
Les cellules sont conçues pour canaliser ces électrons itinérants dans un champ électrique qui circule dans une direction spécifique, ce qui en fait un courant. Des contacts métalliques sur le haut et le bas des cellules permet à l'électricité pour être utilisé à l'extérieur. La plupart des cellules photovoltaïques peuvent créer 22 pour cent de l'énergie absorbée à un usage externe.
Transformation
Cette électricité doit être transformé en un courant utilisable avant l'application. Onduleurs boîtes convertissent l'électricité solaire à partir du courant continu (CC) en courant alternatif (AC). Ces onduleurs peuvent être branchés sur le câblage électrique traditionnel d'une maison ou d'un bâtiment commercial de sorte que l'énergie solaire peut être directement connecté.
usage résidentiel
L'énergie solaire est de plus en plus répandue en tant que principale source d'énergie pour les maisons nouvellement construites, ainsi que celles préexistantes. Les panneaux solaires peuvent être trouvés sur le dessus des maisons, en utilisant des onduleurs spéciaux qui sont câblés dans le réseau électrique traditionnel. Si plus d'énergie solaire est collectée que utilisée, ces onduleurs peuvent envoyer à la grille et peut-être faire de l'argent pour l'utilisateur. Il existe également des panneaux solaires qui sont attachés aux luminaires. Les panneaux absorbent l'énergie pendant les batteries de jour et de charge. Les batteries sont programmées pour alimenter les lumières lorsque le soleil se couche.
Un usage commercial
Certaines usines commerciales utilisent l'énergie solaire pour alimenter de grandes sections de leurs opérations. The Kettle Corporation, fabricant de Kettle marque puces, utilise plus de 600 panneaux pour générer plus de 120.000 kilowatts d'énergie pour leurs usines. Le site Kettle prétend qu'il réduit les émissions de dioxyde de carbone de 65 tonnes par an.
espace solaire
Les satellites sont parmi les premiers produits commerciaux qui utilisent l'énergie solaire. Une fois que les satellites sont lancés dans l'espace, leurs panneaux solaires se déploient et utilisent l'énergie du soleil pour alimenter leurs opérations. Ancien responsable scientifique de la NASA O. Glenn Smith a publié un article dans le 23 Juillet 2008, New York Times décrivant une autre façon pour les satellites à utiliser l'énergie solaire. Il a écrit que les satellites solaires pourraient être conçus pour capter l'énergie solaire et les téléporter à la terre sous forme d'ondes radio sans fil qui peuvent être reçus par des antennes dans les grandes villes. Les antennes seraient alors ajouter que l'énergie au réseau électrique existant.