Les forêts tropicales sont constitués de quatre couches d'arbres. Ceux-ci sont connus sous le plancher de la forêt tropicale, le sous, la canopée supérieure et la couche émergente. Chaque couche de la forêt tropicale est très distincte et les différents niveaux de la lumière et de l'humidité dans chacun les rend aptes chacun pour différents types de la vie végétale et animale.
Rainforest Floor
Le sol de la forêt tropicale est presque entièrement ombragé que seulement environ 1 pour cent de la lumière qui frappe les couches supérieures de la forêt tropicale pénètre au fond de la forêt. En règle générale, la lumière atteint seulement le sol de la forêt tropicale où un arbre de la canopée est tombée, créant une ouverture. En raison du manque de lumière, très peu de la vie des plantes pousse sur le sol de la forêt tropicale, ce qui rend possible pour une personne de marcher à travers la plupart des régions ou la forêt tropicale facilement. Bien que le sol est recouvert par la végétation en décomposition, en raison de la quantité de déchets organiques qui tombe des couches supérieures, la surface du sol est mince et pauvre en éléments nutritifs. La litière est rapidement décomposé par les vers de terre, les termites et les champignons et décomposé par la chaleur et l'humidité. Ce compost est ensuite absorbé par les racines peu profondes des arbres de la forêt tropicale. Les insectes et les animaux de grande taille tels que les jaguars et les tigres, en fonction du lieu, habitent cette couche.
Understory
La verrière understory, ou plus bas, est la couche de la forêt tropicale qui se trouve entre le sol de la forêt tropicale et la canopée. Cette couche est composée d'arbres de 60 pieds, les troncs d'arbres de la canopée, des plantes et des arbustes et contient une grande quantité d'insectes. Comme le sous-couche est une ombre, ses plantes ont de grandes feuilles larges, afin de capter la lumière du soleil autant que possible. Il y a très peu de mouvement d'air dans le sous, ce qui entraîne un niveau constamment élevé d'humidité.
Upper Canopy
La canopée supérieure contient des arbres entre 60 et 150 pieds de haut. Comme la lumière est facilement disponible dans la partie supérieure de cette couche, une grande biodiversité de la vie végétale habite la canopée supérieure. La plupart des animaux dans la forêt tropicale vivent également dans cette couche et beaucoup d'entre eux vont rarement vers le sol de la forêt tropicale car il y a une telle abondance de nourriture disponible dans la canopée supérieure. La canopée supérieure agit comme un parapluie inverse, d'emprisonner l'humidité et de l'humidité au-dessous des feuilles et en bloquant les rayons du soleil. becs de goutte à goutte sur les feuilles à ce niveau permettent pluie de ruissellement, en les gardant au sec et empêcher la croissance de moisissures et de mildiou.
Emergent couche
Les arbres dans la couche émergente de la forêt tropicale atteignent jusqu'à 240 pieds de hauteur. Ces arbres ont souvent de petites feuilles pointues car ils sont exposés à des vents de séchage. Ils ont aussi, troncs droits lisses, quelques branches et des racines peu profondes qui répandent jusqu'à 30 pieds afin de soutenir leur taille. Dans les forêts de mousson, des arbres dans cette couche perdent leurs feuilles dans la brève saison sèche. Les arbres dans la couche émergente reçoivent plus de lumière et de l'humidité que celles dans les conditions humides et ombragés des couches inférieures. Une variété d'insectes, les oiseaux et les chauves-souris habitent la couche émergente.