À ses racines linguistiques, le mot géothermie signifie la chaleur de la Terre. Depuis que les humains aient un accès facile à la seule une planète, il n'y a vraiment qu'une seule source d'énergie géothermique: la Terre elle-même. Une partie de cette énergie provient de base chauffée volatile de la Terre, tandis que d'autres l'énergie provient de la température constante de croûte relative de la Terre à des températures de l'air plus variables.
noyau Chauffé
Au fond de la terre, les températures peuvent rivaliser avec ceux du soleil. Cette chaleur, produit par la décomposition des matières radioactives d'origine naturelle, constitue une source d'énergie vaste, mais apparemment inaccessible. Au centre de la Terre se trouve un noyau solide de fer entouré par une couche de magma ou la roche en fusion. Autour du noyau de magma recouvert est une énorme couche de mélange de magma et de roche solide, appelée le manteau. Le manteau comprend la majeure partie du volume de la Terre. En dehors du manteau flotte une couche beaucoup plus mince mais plus frais, la croûte, qui se compose vraiment de plusieurs plaques de roche mobiles mais étroitement raccord au lieu d'une couche solide. La chaleur sous ces plaques provoque leur expansion et la dérive, se cognant les uns contre les autres.
Energy Eruption
la preuve naturelle de l'énergie géothermique monte à la surface de la Terre à travers les volcans, geysers et sources chaudes, dont la plupart se produisent le long des frontières de plaques. En fait, un grand nombre de volcans du monde se produisent le long de ce que les scientifiques appellent un «anneau de feu" sur le littoral du Pacifique, ou les côtes entourant l'océan Pacifique. Chaque fois qu'un volcan entre en éruption, les pauses à chaleur géothermiques à travers la croûte refroidisseur de la Terre sous forme de lave chaude, gaz et de cendres. des tremblements et des tremblements de terre le long des limites des plaques et des lignes de faille de la Terre permettent à l'eau souterraine de circuler, de la chaleur, puis éclatent comme des ressorts et des geysers naturels.
réservoirs souterrains
Outre l'activité du volcan et geyser plus dramatique, l'énergie géothermique existe dans des réservoirs naturels relativement stables sous-sol à des profondeurs de personnes peuvent accéder en toute sécurité. La plupart de ces zones coïncident avec plaque frontières, où le magma se rapproche le plus de la croûte terrestre, élévation de la température de toute eau souterraine piégée. Industrie concentre sa récupération de l'énergie géothermique dans ces domaines, plutôt que dans les volcans et les geysers, qui sont plus volatils et souvent évalués comme attractions touristiques intouchables.
Capture de base de l'énergie
Depuis les temps anciens, les gens ont utilisé naturellement des sources chaudes pour la baignade. Sur un plan industriel moderne, les centrales géothermiques forage des puits d'un mile ou deux de profondeur dans la Terre d'accéder à l'énergie à partir des réservoirs souterrains. Ils pipe d'origine naturelle de la vapeur chaude ou de l'eau pour alimenter des turbines pour produire de l'électricité. En 2008, les centrales géothermiques produisent 0,4 pour cent de la production totale d'électricité aux États-Unis. La plupart de ces usines sont situées en Californie, un état situé le long de l'anneau de feu.
Rez Versus Air
Alors que les températures ambiantes varient d'un jour à la nuit et les saisons, les températures immédiatement sous-sol restent plus constant. Cela signifie des températures souterraines dans les zones stables sont souvent plus froid que la température de l'air pendant l'été et plus chaud que la température de l'air pendant l'hiver. Les pompes à chaleur géothermiques exploitent cette différence pour réguler la température du bâtiment par pompage la chaleur du sol dans les bâtiments pendant l'hiver et inverser le processus au cours de l'été.