Traitement dans les usines de purification de l'eau rend l'approvisionnement en eau potable. Le niveau de traitement requis dépend de la qualité de l'eau et la source originelle. L'eau des nappes souterraines est d'une qualité supérieure à celle des eaux de surface des rivières ou des réservoirs et nécessite donc moins de traitement.
Prétraitement
L'eau de surface est criblée par des barres d'acier pour arrêter des objets plus grands comme le poisson ou la litière de pénétrer dans l'établissement. Si l'eau est particulièrement trouble, il est dirigé vers un «bassin de présédimentation" pour laisser le temps de sable et de limon à régler.
Traitement
La turbidité est éliminée par une série de procédés: la coagulation, la floculation et la sédimentation. Cela consiste à ajouter des produits chimiques pour éliminer les particules indésirables de l'eau.
Filtration
L'eau est ensuite passé à travers les filtres de sable ou de l'anthracite. Si l'eau brute était faible dans la turbidité pour commencer, l'eau coagulée ou floculée peut être pris directement aux filtres dans un processus appelé filtration directe.
Désinfection
Désinfection élimine les micro-organismes pathogènes de l'eau, rendant sûre à boire. Comme il est indiqué au FreeDrinkingWater.com, la plupart des usines de traitement aux États-Unis comptent sur le chlore pour la désinfection.