Les roches sont classées comme ignées, métamorphiques ou sédimentaires. Parmi ces catégories, seules les roches sédimentaires conservent des restes organiques et leurs impressions sans les détruire. La formation de roches ignées de lave ou la roche en fusion, entraîne la chaleur qui effacerait ces restes; la même chose est vraie avec la chaleur et la pression extrême nécessaire pour créer des roches métamorphiques. Les roches sédimentaires se forment généralement au bas de grandes masses d'eau des dépôts de roches minuscules et des restes squelettiques qui sont progressivement comprimées en couches fossiles chargées de la roche dure. roches sédimentaires communes qui contiennent parfois des fossiles comprennent le calcaire, le grès, le schiste et le charbon.
Grès
Comme son nom l'indique, le grès est constitué de grains de sable qui ont été compressés au fil du temps dans la roche. formes de grès où des dépôts de sable sont communs, y compris les plages actuels ou anciens, les déserts, les deltas et les plaines inondables. Souvent, déposés le long de ces grains de sable sont les restes de la vie animale et végétale. Grès, cependant, est généralement trop granuleuse pour préserver tout, mais le plus grossier des impressions fossiles.
Schiste argileux
Juste boue transformé en pierre, le schiste est composé de petits morceaux d'argile, le mica et le gravier déposé par l'eau et progressivement durci en une roche qui est beaucoup plus lisse que le grès. Le schiste particules tinier formant conformer plus fidèlement les creux et les crêtes des restes organiques et leurs traces, y compris les pistes et les terriers des animaux, préservant ainsi un fossile plus détaillée. Shale inclut parfois des preuves fossilisées de parties molles du corps, pas seulement les restes squelettiques trouvés dans d'autres roches sédimentaires. Quelques découvertes les plus célèbres de fossiles préservés dans le schiste comprennent les exceptionnellement détaillés ceux trouvés dans le site de Burgess Shale de l'Alberta, au Canada, et le site de Green River Shale dans le Wyoming et l'Utah.
Calcaire
Bien que classé comme une roche sédimentaire, le calcaire peut former chimiquement des précipités de carbonate de calcium dans les eaux douces et marines et de l'évaporation de l'eau qui produit des stalactites et des stalagmites dans les grottes; Cependant, le type le plus commun de calcaire et de celui qui contient le plus de fossiles, est parfois appelé un calcaire «biologique». Un composite durci de petits morceaux d'algues, de coraux, des coquillages et des matières fécales, des formes calcaires biologiques dans les eaux marines peu profondes. Les dépôts de calcaire dans Solenhofen, Allemagne, sont célèbres pour fossiles exceptionnellement préservés de la vie de la période jurassique.
Charbon
Même appelé un «combustible fossile», le charbon brûlé pour produire de l'énergie est aujourd'hui composé des restes de la vie végétale de millions d'années. Les plantes sont mortes et accumulées en couches épaisses au fond des marais, où les eaux privées d'oxygène ne permettaient pas la pourriture normale. Les débris végétaux a ensuite été enterré sous des couches de sédiments transportés dans les marais, souvent par des ruisseaux et des rivières inondées. Le poids de ces couches enterrant durci progressivement les débris végétaux dans les veines de charbon. Dans la forme de roche, le charbon est principalement le soufre et classé de la plus douce à la plus difficile, comme le lignite, bitumineux et anthracite. Impressions de ces spécimens de la vie végétale à long il y a parfois sont fossilisés dans les rochers.