Les années 1890 ont été connus sous le nom "Gilded Age" aux Etats-Unis. robber barons tels que JP Morgan et John D. Rockefeller fait des fortunes dans l'industrie. Dans le même temps, les villes intérieures ont débordé avec le désespérément pauvre.
Vie Tenement dans les années 1890
Selon l'écrivain et réformateur social précoce Jacob Riis, les gens dans les immeubles de New York vivaient dans des appartements surpeuplés, insalubres dans les quartiers en proie à la criminalité où la maladie était endémique. Dans son livre "Comment vit l'autre moitié" Riis décrit la visite d'une famille d'habitation dont l'enfant est en train de mourir de malnutrition. Le père a été paralysé à partir de l'empoisonnement au plomb, et incapable de travailler. La mère était presque aveugle de l'infection de l'œil, et les enfants pleuraient de faim parce qu'il n'y avait pas de nourriture.
Effets
Les bouleversements sociaux et les troubles étaient le résultat inévitable du désespoir et de la pauvreté. l'insatisfaction au travail a éclaté en émeutes violentes. Les riches ont reconnu que la réforme était nécessaire parce qu'ils craignaient les violences se répandrait à leurs propres quartiers.
Réforme
Les réformateurs sociaux ont tenté d'éradiquer la souffrance du centre-ville. Par exemple, le mouvement City Beautiful a cherché à éliminer la pauvreté en rendant les villes propres et attrayantes. D'autres réformateurs tels que Jane Adams de Chicago a ouvert des missions de sensibilisation dans les quartiers du centre-ville ou ont travaillé pour améliorer les conditions sanitaires.