Le système solaire est rempli d'une grande variété de planètes, les comètes, les astéroïdes en orbite et d'autres objets. Beaucoup de ces objets sont trop énormes pour comprendre facilement. Cependant, il y a aussi beaucoup de petits objets qui peuvent être mesurés et compris plus facile que des objets comme le soleil. Le plus petit objet jamais observé dans notre univers est l'un de ces objets.
Ceinture de Kuiper
La ceinture de Kuiper est un anneau d'objets glacés qui existent dans des orbites sporadiques au-delà de l'orbite de Neptune. Ils ne sont pas réunis, mais bien répartis sur des millions de miles. Leurs orbites sont sporadiques et parfois perturbé par Jupiter et Saturne. Cette perturbation peut provoquer les objets de Kuiper Belt pour sortir de leur orbite et voler hors du système solaire. Il peut aussi causer les objets pour aller vers l'intérieur vers le soleil. Là, les objets peuvent se coincer dans l'attraction gravitationnelle du soleil et de devenir des comètes.
Le KBO
En 2009, le télescope spatial Hubble a détecté un objet ceinture de Kuiper qui a été étiqueté le KBO. Cet objet est le plus petit objet naturel détecté dans le système solaire. Il est le plus petit objet qui n'a jamais été trouvé par un télescope et vu à l'œil. Le Hubble est capable de détecter des objets plus petits, mais à partir de Juin 2011, il n'a pas trouvé un objet plus petit. Il est environ 4,2 milliards de miles de la Terre. Si vous deviez voyager en voiture à une vitesse de 60 miles par heure, il vous faudrait 70 millions d'heures, 2,916,666 jours ou 7,990 ans pour atteindre le KBO.
Taille
Le KBO est seulement 3.200 pieds à travers, ce qui en fait moins d'un mile de large. Il est juste un peu plus d'un demi-large de mile. L'objet le plus petit vu précédemment par le Hubble était un autre objet de ceinture de Kuiper. Cet objet ceinture de Kuiper était de 30 miles à travers, ce qui a 50 fois plus grand que le plus petit objet courant. Comparez cela à la taille de la Terre, qui est de 8.000 miles à travers, ce qui rend les KBO 8000 fois plus petite que la Terre.
Autres courroies et Formation
Le Hubble a remarqué d'autres objets de Kuiper Belt encerclant d'autres étoiles. Ils ont seulement été en mesure de faire sortir beaucoup plus grands objets, ne trouvant rien aussi petit ou plus petite que la KBO. Les scientifiques théorisent que ces objets sont des débris restants à partir de quand les planètes se sont formées. Les débris dans ces bandes n'a tout simplement pas s'intégrer dans la création de planètes dans la façon dont le reste de la matière dans le système solaire a fait. Les scientifiques théorisent aussi que ces objets pourraient entrer en collision et broyer un contre l'autre s'ils ont obtenu assez près. Ces collisions pourraient causer des objets très probablement, comme le KBO, à se former.