Un ouragan est une tempête tropicale avec des vents de plus de 74 miles par heure. Selon le National Hurricane Center, environ six ouragans forment chaque année sur l'océan Atlantique, Golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Dans une période moyenne de trois ans, environ cinq ouragans frapperont la côte des États-Unis, tuant entre 50 à 100 personnes. Deux des cinq sont généralement classés comme «majeure» ou «intense», le classement dans la catégorie 3 ou plus sur l'échelle de Saffir-Simpson Hurricane Scale.
Les ouragans notables
Bien que tous les ouragans sont dangereux et potentiellement mortel, quelques orages sont célèbres pour leur puissance destructrice, dommages coûteux ou le nombre de décès. Certains ouragans plus notables incluent l'ouragan de Galveston de 1900, la plus meurtrière catastrophe météorologique dans l'histoire des États-Unis; le Grand Miami Hurricane de 1926, qui a détruit tous les bâtiments au centre-ville de Miami; l'intense Florida Keys Labor Day ouragan de 1935; L'ouragan Katrina de 2005; et l'ouragan Ike de 2008, dont la colère a été ressenti aussi loin que l'intérieur des terres de la vallée de l'Ohio.
Les ouragans les plus intenses
L'intensité d'un ouragan est souvent mesurée par sa pression de niveau de la mer le plus bas. La baisse de la pression, plus intense la tempête. Selon le National Hurricane Center, l'ouragan le plus intense aux États-Unis a été l'ouragan sans nom qui a dévasté les Keys de Floride en Septembre 1935, une pression de 892 millibars. D'autres tempêtes intenses comprennent l'ouragan Katrina en 2005, qui avait 902 millibars; L'ouragan Camille en 1969, qui avait 909 millibars; et l'ouragan Andrew en 1992, qui avait 922 millibars.
Les ouragans les plus coûteux
Les ouragans causent des millions et même des milliards de dollars de dégâts matériels. Le plus coûteux ouragan US à ce jour est l'ouragan Katrina de 2005, qui a causé 75 milliards $ en dommages à la Nouvelle Orléans et le Mississippi. Corrigé de l'inflation, en 2004, quelques-uns des autres ouragans les plus coûteux comprennent l'ouragan Andrew, qui a coûté environ 43 milliards $; L'ouragan Charley à 15 milliards $; et l'ouragan Ivan à 14 milliards $. La plus coûteuse ouragan à frapper le territoire américain loin de la partie continentale est l'ouragan Iniki, qui a frappé Kaua'i, Hawaii en 1992 et a fait environ 2,5 milliards $ en dommages.
Deadliest Hurricanes
L'ouragan le plus meurtrier jamais enregistré est l'ouragan de Galveston de 1900. Lorsque la tempête de catégorie 4 a frappé la côte du Texas le 8 Septembre, il a tué environ 6.000 à 12.000 personnes. Une autre tempête de catégorie 4, le San Felipe-Okeechobee ouragan de 1928, a tué 312 à Porto Rico, 1836 en Floride et 18 dans les Bahamas. L'ouragan Katrina a été l'ouragan le plus meurtrier aux Etats-Unis a frappé rivages depuis le San Felipe-Okeechobee. Une catégorie 2 tempête, Katrina a tué plus de 1200 personnes à travers la Louisiane, du Mississippi et de l'Alabama.