Toutes les recherches menées dans les sciences sociales, et en fait, la plupart des recherches dans tous les domaines d'enquête, est souvent divisée en qualitative et quantitative. La recherche quantitative recueille des données qui peuvent être codées numériquement et utilise des méthodes mathématiques d'analyse. La recherche qualitative rassemble en profondeur, les données individuelles afin de mieux comprendre, de décrire et de comprendre pleinement leurs sujets.
Des procédés typiques
La distinction entre la recherche qualitative et quantitative est nullement absolue et il est mieux de penser à des données qualitatives et quantitatives. Cependant, différents types de recherche se prêtent mieux à la collecte de données soit qualitatives ou quantitatives.
types de recherche quantitative typiques incluent des expériences, des quasi-expériences et des études de corrélation. Les principaux types de recherche qualitative sont l'observation et des interviews. Des études de cas utilisent les deux types de données, mais sont essentiellement qualitatives de caractère.
Des expériences et des quasi-expériences
La conception expérimentale d'un projet de recherche permet au chercheur de manipuler les variables indépendantes et l'analyse de cause à effet de la conduite. Les chercheurs attribuent des sujets à des groupes expérimentaux à des groupes de contrôle aléatoires et de l'utilisation ou double mesures pour contrôler l'effet et sa direction. Les quasi-expériences ont aucune assignation aléatoire aux groupes, mais les chercheurs utilisent des groupes de contrôle ou de multiples mesures. La plupart, sinon toutes les études expérimentales fournissent des données quantitatives sous forme de nombres qui peuvent être comptés et mesurés.
Des études de corrélation
Dans de nombreux cas, il est impossible d'attribuer au hasard des sujets à des groupes expérimentaux ni les groupes de contrôle de l'utilisation. Les phénomènes sont là-bas dans le monde; tous les chercheurs peuvent faire est de les mesurer et de voir ce que les autres variables qu'ils coïncident (corrélat) avec. Des études de corrélation en sciences sociales utilisent souvent la méthodologie d'enquête, où un grand échantillon de personnes interrogées répondent à un ensemble de standard, questions fermées.
Observation
Observation produit généralement des données qualitatives, et est couramment utilisé en sociologie et pour les projets appliquant l'approche ethnographique. L'observation des participants a lieu dans le milieu naturel, habituellement une communauté ou d'un emplacement spécifique. Les chercheurs utilisent des notes de terrain et parfois audio ou vidéo pour enregistrer leurs observations. L'observation peut fournir des données quantitatives, aussi; par exemple, lorsque les études comptent cas de comportement à des intervalles de temps spécifiques.
Interviews
Des entrevues peuvent fournir des données à la fois qualitatives et quantitatives. enquêtes normalisées sur de grands échantillons de répondants fournissent de grandes quantités de données quantitatives que les chercheurs analysent en utilisant des techniques statistiques. D'autre part, en profondeur des entrevues individuelles et des groupes de discussion génèrent détaillées, des données individuelles qui sont ensuite analysées et interprétées de manière qualitative.
Études de cas
Des études de cas tentent une approche globale, la compréhension profonde d'un individu, l'expérience, l'organisation ou communauté spécifique. Les chercheurs qui préparent des études de cas de recueillir des données à la fois qualitatives et quantitatives en utilisant une variété de techniques et de sources. Essentiellement, cependant, des études de cas sont qualitatifs car ils permettent ni manipulation contrôlée dans les groupes expérimentaux ni image représentative de la population.