Les métaux alcalino-terreux sont un groupe d'éléments de la classification périodique des éléments qui sont très réactifs et partagent des caractéristiques communes. Ces métaux, qui se trouvent dans les composés communs tels que le marbre et la craie, ont une variété d'applications industrielles. Certains de ces éléments sont essentiels à la vie, et certains sont toxiques, mais tous ont des utilisations importantes dans les procédés de fabrication modernes.
Éléments
Le groupe 2 du tableau périodique des éléments est constitué des métaux alcalino-terreux. Ces métaux comprennent le béryllium, le magnésium, le calcium, le strontium, le baryum et le radium. Ils sont étroitement liés aux métaux alcalins et des propriétés communes de partage avec eux. Tous les groupes 2 éléments sont des métaux.
Propriétés communes
Les éléments alcalino-terreux présentent un degré d'oxydation de +2. Cela signifie qu'ils sont très réactifs et ont tendance à former des liaisons chimiques fortes avec d'autres atomes, de sorte qu'ils ne sont généralement pas trouvé dans un état pur dans la nature. Ces métaux ont tendance à être blanc ou argenté, brillant, et très doux, et ont un point de fusion très élevé. Ces métaux ont tendance à réagir fortement avec les acides de l'eau et divers pour produire de l'hydrogène. Ils forment également des liens solides avec l'oxygène.
utilisations industrielles
Divers alliages de métaux alcalino-terreux ont des utilisations industrielles importantes. Les alliages de magnésium sont souvent utilisés dans des applications à haute température, y compris les pièces légères de moteur. Le calcium est utilisé dans la fabrication de l'acier et des substances telles que le gypse. Strontium est une composante commune dans les éruptions et la pyrotechnie, car il brûle avec une flamme rouge vif; baryum est utilisé de manière similaire, sauf sa couleur caractéristique est vert.
Le magnésium a une flamme blanche brillante lors de la combustion, ce qui en fait un ingrédient commun dans des fusées éclairantes, des balles traçantes et des applications similaires.
Répercussions sur la santé
Le magnésium et le calcium sont essentiels à la vie; elles jouent un rôle dans les pompes ioniques qui régulent le comportement des cellules, et le magnésium est l'atome central de la molécule de chlorophylle. D'autres éléments, y compris le radium et le béryllium, ont aucune valeur biologique et en tant que tels sont toxiques pour la plupart des organismes, y compris les humains. Strontium est essentiel pour la vie marine; il est un ingrédient dans le corail. Bien que le baryum n'a pas de fonction biologique réel, il est utilisé pour préparer un «repas de baryum» qui, lorsqu'il est consommé par un patient, permet plus en détail dans certains scans de radiologie. Barium à fortes doses, et le radium, sont radioactifs et en tant que telle peut être mortelle à forte dose.
Composés naturels
Bien que les métaux alcalino-terreux en général ne semblent pas à l'état pur dans la nature, ils forment des composés qui sont abondants dans la nature. Par exemple, le calcaire, le marbre, la craie, la dolomite, le mica et l'amiante sont tous à base d'un métal alcalino-terreux. Ces minéraux ont été utilisés dans l'industrie et l'architecture des siècles et forment une source importante de matières premières ventilées pour isoler les métaux purs.