Commune le long des côtes et des marais de l'Amérique du Nord, les hérons peuvent être repérés par les deux observateurs d'oiseaux avides et baigneurs occasionnels. En apparence, ils peuvent sembler similaires aux grues et les cigognes avec leurs longues pattes et oie-cou. Des hérons, le grand héron est l'espèce la plus commune en Amérique du Nord.
Apparence
Hérons se distinguent facilement de la plupart des oiseaux avec leurs longs cous et les jambes, mais ils pourraient encore être confondus avec des oiseaux similaires, tels que les grues. La façon la plus simple de faire la distinction entre les deux espèces est d'examiner de près le cou de l'oiseau. En vol, les grues continuent dans leur cou droit tandis que la courbe des hérons leur. De tous les hérons, le grand héron est le plus grand en Amérique du Nord, debout à un solide 60 cm.
Habitat
Grands hérons bleus préfèrent vivre à proximité des principales sources d'eau, que ce soit le long de la côte de l'océan ou au milieu d'un marais luxuriante. Leurs longues pattes et le cou sont particulièrement adaptés à la chasse en eau peu profonde. Lors de l'imbrication, ils ont tendance à construire leurs maisons dans les arbres et grands buissons, en utilisant des brindilles pour sculpter une structure en forme de bol arrondi.
Régime
Hérons survivent principalement de poissons, mais ils vont parfois se livrer à d'autres espèces aquatiques, comme les grenouilles, les salamandres et les insectes. Bien qu'ils soient plus actifs à l'aube et au crépuscule - lorsque les poissons sont aussi le plus actif - grands hérons ont été vus chasser la nuit et au milieu de la journée, aussi bien. Parce qu'ils manquent de dents, ils ne mâchent pas leur nourriture, mais plutôt engloutissent tout entier. Ils ont été vus d'étouffement sur les aliments trop gros à avaler.
Habitudes Mating
Grands hérons pratiquent la monogamie en série, engageant à un seul partenaire pour la durée d'une saison d'accouplement, puis de passer à une autre dans la prochaine saison. Courtship implique croasse uniques et des gestes élaborés. Une fois une paire est accouplée, ils partagent la responsabilité d'être assis sur les œufs, la construction du nid, et nourrir les enfants. Grands hérons construisent généralement leur nid près d'autres de leur espèce, formant des colonies de plus de 100 personnes.
Habitudes de chasse
Bien que ce sont des animaux très sociaux quand il vient à la cour et les colonies, ils sont des chasseurs solitaires et passent la plus grande partie de la journée sur leur propre, pataugeant dans les eaux peu profondes à la recherche de proies. Cette juxtaposition de comportement d'accouplement très social avec celui d'une chasse seul est commun parmi les hérons.