L'arbre Rimu, également connu à tort comme "le pin rouge," est l'un des nombreux conifères avec une distribution que dans l'hémisphère sud. Des millions d'années il y avait un ancien et un grand continent appelé Gondwana, qui a finalement rompu pour former l'Antarctique, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, Amérique du Sud et en Afrique. Beaucoup de plantes de cette vieille terre peuvent maintenant être trouvés dans divers endroits sur ces continents, sauf bien sûr pour l'Antarctique.
Nom scientifique et description
Rimu (Dacrydium cupressinum) est l'arbre conifère le plus répandu de la Nouvelle-Zélande. Lorsque le jeune, cet arbre a des aiguilles aplaties ou «feuilles» qui sont plusieurs pouces de long et moins d'un pouce de large, mais ces aiguilles diminuent en taille que la plante arrive à maturité. Les feuilles persistantes varie de Northland (la moitié nord de la Nouvelle-Zélande) au sud de l'île Stewart. Le Rimu est l'un des plus hauts arbres de Nouvelle-Zélande, mais la plupart des vieux peuplements ont été coupés pour le bois. Même ainsi, l'arbre va croître à une hauteur de 150 pieds et de vivre pendant mille ans. Le Rimu tend à croître plus sur des sites bien drainés et une fois établie finira la tour au-dessus de la canopée environnante.
podocarpes
Le Rimu est un podocarpes (Podocarpaceae), une famille fascinante de conifères trouve presque exclusivement dans l'hémisphère sud. Podocarpes sont dioïque, ce qui signifie qu'ils forment des plantes individuelles avec des cônes mâles ou femelles. Le cône femelle ressemble, baie colorée luxuriante de la ifs et certains taxonomistes végétales comprennent les les podocarpes au sein de la famille des ifs (Taxaceae). Les graines sont consommées et dispersées par les oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande avec des noms colorés, tels que le perroquet Kakapo, Tui, kaka, Kereru et Bellbird.
Cycle de reproduction
Le Rimu commence son cycle de reproduction lorsque les cônes des arbres mâles commencent à produire du pollen au printemps. Les plantes sont pollinisées par le vent, et les cônes femelles, quand fécondé, seront chaque forme une structure de baies comme le rouge contenant une graine. Même si cette plante est un conifère les cônes sont doux, les structures de couleurs vives qui prennent plus d'un an à mûrir.
bois utilisation
Après contact avec les Européens l'arbre Rimu était la source de bois principale pour la construction de la maison et la fabrication de meubles. Aujourd'hui loi néo-zélandaise interdit la coupe de la Rimu sur les terres publiques, mais il est encore récolté à partir de sources privées en quantités limitées. Récemment, de vieilles souches qui étaient il y a des premières années de coupe ont été ré-récoltés et utilisés pour fabriquer des bols en bois et autres objets utilitaires.
Rimu et Maori Culture
Avec le pin rouge du nom de tomber en disgrâce, le nom maori pour Dacrydium cupressinum, Rimu, est devenue acceptée. Les Maoris, qui étaient les premiers habitants de la Nouvelle-Zélande, a utilisé le bois de l'arbre pour la construction de bateaux, la sculpture sur bois et la construction de maisons. Ils ont également utilisé la gomme de l'arbre pour le démarrage des incendies et de la mastication.