La région arctique glacial et inaccessible, mais recouvert de neige et des conditions météorologiques difficiles, abrite un écosystème incroyable. Plusieurs animaux polaires, y compris les différentes espèces de phoques artic, se développent sur la glace et en dépendent pour leur survie. Selon Brendan Kelly, de l'Université de l'Alaska biologiste, un artic effondrement de neige catastrophiques en 2007 a renouvelé l'intérêt de la recherche pour comprendre comment appauvrissant la glace de mer affecte le sceau artic & rsquo; s conditions de vie.
Habitat
joints artic, aussi connu comme les phoques de glace, sont des mammifères qui peuplent les océans circumpolaires à travers l'hémisphère Nord, du Nord de la Russie à Terre-Neuve, dans le golfe du Saint-Laurent et au Canada. Toutes les espèces de phoques artic vivent dans la mer ouverte et à proximité des bords de la dérive des blocs de glace, passant beaucoup de leur piscine de la vie sous la glace de mer. Comme les mammifères, les phoques artic ont besoin d'air pour respirer et survivre. À la fin de l'automne et début de l'hiver, lorsque l'eau commence à geler, les phoques artic créent la respiration des trous dans la glace avec leurs fortes griffes. Ils gardent ces trous de respiration ouverte à l'aide de leur nez pour pousser à travers les couches de glace nouvellement formées.
Caractéristiques physiques
Bien que différentes espèces de phoques ont des caractéristiques d'identification spécifiques, la moyenne, adulte joint artic a une longueur du nez-à-queue de 4 à près de 10 pieds et pèse entre 400 à 600 livres. Bien à la naissance, les bébés phoques ne sont que 24 pouces de hauteur et pèse 15 livres, ils grandissent très vite. Les phoques sont nés avec une fourrure blanche duveteuse qui les garde au chaud et les camoufle des prédateurs. Un mois après la naissance, le sceau et rsquo bébé, douce fourrure blanche de se transforme en une épaisse sombre peau, résistant aux intempéries, même que son corps gagne la graisse, une épaisse couche de graisse qui aide à l'isolation. Les joints sont équipés de nageoires avant et arrière pour les aider à nager et à conserver la chaleur du corps.
Espèce
Six espèces de phoques vivent dans la région arctique, y compris la harpe, annelé, barbu, et le joint de ruban à capuchon, tacheté. Chacun de ces joints a une caractéristique d'identification: les phoques du Groenland ont des motifs en forme de harpe sur le dos et sur les côtés; une crête gonflable ou capot apparaît sur le front de phoques à capuchon; le phoque barbu a de longues moustaches; marques en forme d'anneau apparaissent sur le manteau des phoques annelés; tandis que les phoques tachetés et ruban affichent place et marques de ruban sur leur corps. Les phoques annelés, barbus et repérés sont répertoriés comme espèces en voie de disparition.
Régime
phoques arctiques sont carnivores et se nourrissent d'une grande variété de fruits de mer comme les crevettes, l'anguille, le poulpe, le saumon, le hareng, la morue, le krill, le crabe, le plancton, l'éperlan, les anchois, les méduses et de petits crustacés. Les bébés phoques se nourrissent de leur mère & # 039; le lait, mais curieusement, leurs dents ne poussent que quand ils mangent de la nourriture.
Predators
phoques arctiques doivent être en garde de plusieurs prédateurs, y compris les orques, une certaine variété de requins, les ours polaires et des personnes. Les bébés phoques sont particulièrement visés par les chasseurs pour leur manteau de fourrure blanche duveteuse. Même si l'importation de produits blancs manteau a été interdit par la Communauté économique européenne en 1983, un groupe de conservation a rapporté l'abattage illégal d'au moins 20.000 bébés phoques et la vente de leurs manteaux de fourrure sur le marché noir en 1997.