Il existe trois états communs de la matière: solide, liquide et gazeux. Le volume de chaque état de la matière est variable. Pour les besoins les plus pratiques, les solides sont l'état de la matière avec le volume défini. Il est important, cependant, de faire la différence entre le volume d'une substance et de la forme de celui-ci. Les formes peuvent varier considérablement entre les formes de la matière; le volume ne varie pas autant.
solides
Le quelque chose de plus solide est, plus stable sa forme et, en général, plus stable de son volume. Les solides sont stables parce que les molécules qui composent le solide sont à peine en mouvement. Les molécules ont une liaison mécanique en les tenant ensemble. Le lien est assez forte que la gravité, le poids ou le vent peuvent ne pas être assez puissant pour influer sur la forme ou le volume d'un solide. Cependant, la chaleur et le froid ont un effet dramatique sur l'activité moléculaire. Ainsi, même les solides se dilatent avec la chaleur et le contrat avec le froid.
Liquide
Les liquides ont un autre type de relation moléculaire. Leurs molécules sont souvent assemblées dans une masse contiguë, mais ils ne disposent pas de la forte liaison mécanique des solides. Leur lien est assez que les forces relativement mineures comme la gravité affectent leur arrangement moléculaire. Cependant, alors que les liquides sont très enclins à changer de forme, ils ne sont pas très enclin à changer le volume. Comme solides, leur volume est affecté par la chaleur et le froid. Ils sont susceptibles de changer le volume plus solides, surtout quand ils deviennent assez chaudes qu'ils sont sur le point de devenir gazeux ou assez froid qu'ils approchent une forme solide.
Gaz
Le gaz est plus enclin à changer de forme et de volume. Tandis que les solides ne doivent pas nécessairement être contenus et les liquides ne doivent être contenus de la pesanteur, les gaz doivent être complètement contenue. Leur structure moléculaire est très lâche avec des molécules actives rares qui peuvent et ne volent tout simplement hors tension et dissiper dans d'autres gaz. Il est facile de voir la quantité de gaz peut changer le volume en remplissant un ballon à air sur une journée chaude, puis en mesurant la taille du même ballon la nuit quand il a refroidi. Fluctuent dans le volume de gaz beaucoup plus que des liquides ou des solides.
Éléments
Chaque substance connue à l'homme est l'un des 118 éléments ou une combinaison de ces 118 éléments. Ils sont l'étoffe tout est fait. L'état de la matière d'un élément est pas la seule chose qui détermine la façon dont il se comporte ou la mesure dans laquelle son volume varie. La structure atomique ou des éléments uniques joue un grand rôle dans la façon dont l'élément se comporte. Tout élément sera toujours solide sous forme solide, liquide sous forme liquide et le gaz sous forme gazeuse, mais chacun présente ses propres propriétés.