L'île de Montserrat se trouve dans les Antilles du Nord, un groupe d'îles assis sur la jonction des plaques tectoniques atlantique et des Caraïbes. Montserrat, qui est à seulement 16 km de long et 10 km de large est presque exclusivement formé de volcanc rock et dispose de trois centres volcaniques. Parmi ceux-ci, le volcan Soufrière Hills reste actif et sa dernière éruption majeure en 1995, a détruit la capitale, Plymouth, et forcé l'évacuation des parties de l'île du Sud.
Caractéristiques physiques
Soufrière Hills est stratovolcan avec un dôme de lave, typique d'un volcan subduction formé par la subduction de la plaque tectonique de l'Atlantique sous la plaque des Caraïbes. Le volcan est andesitic, qui est une roche volcanique gris, à grains fins, par rapport à la roche volcanique de basalte beaucoup plus sombre. Le sommet se compose d'une série de dômes de lave assis le long d'une zone ESE-tendance, se référant aux directions de la ligne de faille Est à Sud-Est. le cratère du 1 km de large anglais, formé lors d'une éruption il y a 4000 ans, lorsque le sommet effondré pour former, est le plus grand cratère sur les bords de l'est du volcan.
Eruptions
Le sommet du volcan est à environ 3.300 pieds (1.050 mètres), bien que cela change avec l'activité volcanique. L'éruption de 1995, est en fait toujours en cours avec mineure à des éruptions de cendres moyennes accompagnées de la croissance du dôme de lave et un certain écoulement pyroclastique. Le dôme de lave Castle Peak a été formé lors d'une éruption en 1630 et entre cette date et 1995, le volcan a seulement eu une série d'éruptions ont échoué, ce qui signifie que des événements sismiques non éruptives.
Le Eruption 1995
Entre 1992 et 1995, les géologues ont enregistré une série d'événements pré-sismiques dont 18 tremblements de terre dans la partie sud de l'île. De Juillet à Novembre 1995, il y avait un certain nombre d'explosions phréatiques du volcan. Une éruption phréatique est l'un alimenté par la vapeur. L'eau sous la terre est chauffée par le magma du volcan au point d'ébullition se tournant vers la vapeur qui éclate alors du volcan apportant de l'eau, des cendres et des roches avec elle. La plus grande éruption phréatique était le 21 Août, 1995,
Collapses Dome Lava
Depuis 1995, un événement dans les Soufrière Hills montrent volcan plusieurs grands effondrements dôme de la lave surveillée. Le jour de Noël 1997, un tremblement sismique provoque l'effondrement d'un dôme de lave avec une hauteur de 1030 mètres, et les débris balayé la vallée de White River détruisant 10 kilomètres carrés du sud Montserrat sur le Boxing Day. En 2006, un autre grand effondrement du dôme a provoqué un petit tsunami et le dioxyde de soufre libéré a été tracée juste en face de l'océan Pacifique.