Si vous pouviez voir la surface du soleil sans être aveuglé, vous auriez remarqué que ça taches de rousseur avec des taches d'obscurité appelées «taches solaires» --- zones où le soleil est relativement cool. Sunspots font partie d'un cycle solaire général, avec prévisible --- et parfois dramatique --- effets sur la Terre.
Sunspots Explained
Bien qu'il ressemble à partir de notre point de vue, le soleil est pas une surface éclatante impeccable --- sa couleur et la chaleur est rompu, à intervalles, par le phénomène de la tache. Les taches solaires sont des régions plus froides du soleil, mais ils sont encore plusieurs milliers de degrés; leur couleur plus sombre montre que vraiment en contraste avec les zones environnantes. Ils sont causés par l'activité magnétique; lorsque ce magnétisme ralentit convention l'intérieur d'une étoile, moins de chaleur est amené à la surface et cette petite zone (ce qui est souvent encore plus grande que la Terre) est rendu un peu plus frais.
Le cycle solaire
Le nombre de taches solaires visibles sur la surface du soleil est pas constante, ni complètement aléatoire. Les chiffres varient sur une période de neuf à 14 ans, généralement en moyenne autour de 11. "maximum solaire," le plus grand nombre de taches solaires peut être observée, avec des centaines de taches solaires visibles. A "minimum solaire," le point du cycle le plus bas, les taches solaires peut disparaître complètement pendant des jours à la fois. Cycles varient également en force --- le nombre de taches solaires au maximum solaire pendant un cycle peut être encore beaucoup plus petit que le nombre de taches solaires au maximum solaire pendant un autre cycle.
Effets Sunspot
Contre toute attente intuitive, quand plus de taches solaires sont visibles le soleil est en fait plus lumineux --- la zone entourant une tache est si brillante qu'elle l'emporte sur le centre refroidisseur de cet endroit. Sunspots, comme l'activité magnétique, sont également associés à une autre activité solaire. Les éruptions solaires, par exemple, surgissent autour de taches solaires, projection des quantités intenses d'énergie vers l'extérieur sous forme de gaz ionisés et des rayonnements qui se propage à travers l'ensemble du spectre électromagnétique. éjections de masse coronales sont un grand phénomène beaucoup, avec le soleil jetant des dizaines de millions de tonnes de matière dans l'espace.
Sunspots et la Terre
Certains effets de taches solaires sont sans controverse: les éruptions solaires, par exemple, sont plus fréquents quand il y a de grandes quantités de taches solaires, et de générer de grandes quantités de rayonnement qui causent des risques pour les astronautes, aurorae brillante et d'une perturbation des satellites et des équipements électriques. De façon plus controversée, le fait que le soleil devient plus frais quand il y a moins de taches solaires peuvent conduire à des températures plus fraîches sur la Terre: le «Minimum de Maunder», une période de temps entre 1645 et 1715 avec une activité très faible sunspot, en corrélation avec la partie la plus froide du «Petit âge glaciaire», une fois dans l'histoire récente de la Terre marquée par des étés froids et des hivers amers.