Depuis plus d'un siècle et demi, les timbres-poste ont été utilisés comme un marqueur de poste rémunéré dans le monde entier. En ce moment-là, des milliers de modèles différents ont été utilisés sur les timbres, les timbres utilisés comme un moyen d'afficher des individus ou des lieux de fierté pour le pays d'émission. De même, la philatélie est devenu un passe-temps populaire, avec les timbres les plus rares gagner une valeur élevée.
Timbres spécimen
Le "spécimen" tag a été utilisé pour la première sur les timbres comme un moyen de fournir des bureaux de poste avec une représentation de chaque timbre de l'échantillon; ils ne sont pas autorisés à utiliser ces timbres de l'échantillon. La balise "spécimen", situé dans toutes les lettres majuscules à travers la face du timbre, indique que le timbre a été donné comme un échantillon au bureau de poste et ne doit pas être accepté comme un timbre valide pour une utilisation dans l'affichage d'une lettre ou un colis. Il est l'équivalent postal de la rédaction de «vide» sur un chèque personnel.
Premières Timbres échantillons
Le besoin de spécimens timbres a été soulevée dans le dernier 19ème siècle, quand il est devenu clair que l'affranchissement international deviendrait une partie intégrante de nombreux bureaux de poste locaux. Les pays membres de l'Union postale universelle ont ainsi été envoyés timbres d'échantillons de chacun des autres membres pour une utilisation dans la vérification de timbres acceptables. Le nombre initial de timbres d'échantillons est inconnue. Chaque pays pourrait alors émettre les timbres d'échantillons que nécessaire pour ses bureaux de poste locaux à des fins de référence.
Modernes Timbres Spécimen
timbres de spécimens modernes sont couramment utilisés à des fins de marketing plutôt que de référence. Avec le nombre de pays représentés par l'UPU (191 en mai 2011) et les développements modernes dans la reconnaissance, l'émission de timbres spécimens pour chaque conception est insoutenable et inutile. Au lieu de cela, les spécimens timbres sont plus souvent publiés comme des objets spéciaux pour les collectionneurs, semblables à des cartes de baseball édition limitée ou des bandes dessinées.
Valeur
Bien que le nombre exact de timbres de spécimens d'origine est inconnue, leur rareté et leur âge leur ont donné une grande valeur. Certains collectionneurs de timbres se spécialisent dans les timbres de spécimen, à la recherche des ensembles complets de spécimens timbres par année et par pays. versions échantillons de timbres individuels pourraient être considérés comme plus précieux que les versions standard en raison de leur rareté au moment de la libération.