La pollution atmosphérique affecte l'air que nous respirons, mais elle affecte aussi la terre et l'eau. Les polluants sont constitués de particules rejetées dans l'air qui viennent finalement sur la terre et dans l'eau. L'azote, l'oxyde d'azote et l'ammoniac sont plusieurs composantes majeures de pollution de l'air qui se retrouvent dans les eaux et de l'effet de vie aquatique.
Lacs d'eau douce
La combustion de combustibles fossiles est une source majeure d'énergie pour l'industrie et le transport. Voitures brûlent l'essence et les produits chimiques et les matières particulaires sont libérés dans l'atmosphère. Carbone, de soufre et d'azote sont trois substances rejetées dans l'atmosphère par la combustion de combustibles fossiles qui contribuent à la pollution de l'air, avec des effets induits sur l'eau et la vie aquatique.
Pluie acide
Les pluies acides se produit à la suite du dioxyde de soufre dans l'air et de l'oxyde nitreux faire réagir dans l'atmosphère pour former de l'acide sulfurique et l'acide nitrique. Ceux-ci chute à la terre par le biais précipité, les pluies acides. Les pluies acides sont un problème mondial que les effets de nombreuses espèces. Il a donné lieu à élever l'acidité des lacs au point qu'ils ne peuvent plus soutenir les populations de poissons, ou lorsque seule espèce très rustique (et moins désirables) de poissons et de la flore peuvent survivre.
Chesapeake Bay
Le programme Chesapeake Bay indique que représente la pollution de l'air pour environ un tiers de la charge totale de la pollution de l'azote dans la baie de Chesapeake. Azote de pluies acides tombent directement dans les eaux ou sur le terrain où il est finalement transporté dans les cours d'eau. Étant donné que l'azote est un type d'élément nutritif, il facilite la croissance de certaines plantes aquatiques, ce qui peut entraîner l'utilisation excessive d'oxygène disponible dans l'eau. Cela peut tuer d'autres types de la vie aquatique, tels que les poissons délicats, et de réduire le nombre d'espèces.
Animaux aquatiques
Certaines espèces aquatiques spécifiques qui ont été affectées par la pollution de l'air sont la truite brune, les larves mayfly, mollusques et les espèces d'oiseaux aquatiques comme le cincle d'Amérique. Le cincle d'Amérique est un oiseau qui trouve sa nourriture sous l'eau dans les ruisseaux coulant rapidement et que le laboratoire de l'Université Cornell d'ornithologie décrit comme seul vrai songbird aquatique de l'Amérique du Nord.
Problème et Solutions
Les sources de pollution atmosphérique qui trouvent ses moyens dans les lacs, les ruisseaux, les baies et les autres écosystèmes aquatiques comprennent le transport routier, la combustion des combustibles fossiles tels que le charbon dans l'industrie et les centrales électriques, ainsi que la pollution par les incinérateurs. Les solutions au problème de la pollution de l'air et la protection de la vie aquatique comprennent le recours à des sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie éolienne et solaire de plus en plus; prendre les transports en commun, le covoiturage ou la marche à travailler plutôt que de conduire; et de réduire les émissions polluantes dans l'industrie.