Electromagnets utilisent le flux de courant électrique dans un fil pour créer un champ magnétique. Ce champ magnétique peut à son tour être utilisé pour induire un courant dans un autre fil ou à un mouvement de puissance, comme dans le cas d'un moteur électrique. Au plus simple, un électro-aimant est constitué d'une bobine de courant porteur de fil; En règle générale, cependant, la bobine est enroulée autour d'un noyau de fer pour augmenter la force de l'électro-aimant. Une grande variété d'appareils et machines utilisent des électroaimants.
Générateurs
générateurs électriques sont peut-être les machines les plus essentielles qui utilisent des électroaimants. Un changement de l'intensité ou de flux d'un champ magnétique à travers un fil induit un courant; ce principe de base est appelée induction magnétique. En tournant une bobine de fil dans un champ magnétique (typiquement un champ généré par un électro-aimant), un générateur induit une bobine dans le fil et se transforme l'énergie mécanique en énergie électrique. Générateurs dans les centrales électriques produisent du courant électrique pour usage domestique, commercial et industriel. Sans la production d'énergie électrique, la plupart des commodités de la vie moderne serait pratiquement impensable.
Motors
Un moteur est à bien des égards l'inverse d'un générateur. Une boucle de fil transportant du courant à travers un champ électrique subit une force qui le fait tourner. Motors reposent sur ce principe pour convertir l'énergie électrique en énergie mécanique. Vous trouverez dans les moteurs des ventilateurs, des perceuses, mélangeurs, moteurs de démarrage dans les voitures, et une foule d'autres appareils.
IRM
L'imagerie par résonance magnétique utilise des électroaimants pour créer un champ magnétique uniforme. Ce champ agit pour aligner le moment magnétique des atomes d'hydrogène dans les molécules d'eau dans votre corps. Une impulsion de champ radiofréquence bascule temporairement le spin des protons alignés; une fois que le champ de radiofréquence est supprimé, les protons retournent à leur tour initial et, comme ils ne libèrent alors l'énergie sous forme de rayonnement électromagnétique. Les protons dans les différents tissus reviennent à leur état d'origine à des rythmes différents, donc un scanner peut détecter le signal faible des protons et utiliser ces informations pour reconstituer une image des tissus à l'intérieur de votre corps.