Le serpent de rat noir (Elaphe obsoleta) est l'un des plus grands serpents dans l'est de l'Amérique du Nord; adultes matures peuvent facilement se développer plus de 8 pieds de long à l'état sauvage. Les jeunes couleuvres obscures ont un motif gris pâle qui se développe en une couleur noire solide que les serpents atteignent la maturité sexuelle. Les couleuvres obscures sont des prédateurs importants qui aident les organismes de contrôle dans leurs habitats naturels, ainsi que près des zones agricoles et résidentielles.
Gamme
Les couleuvres obscures sont l'une des espèces les plus répandues de serpents de rat en Amérique du Nord et se trouvent à partir de la Nouvelle-Angleterre au sud par la Géorgie. Leur gamme étend l'ouest en Louisiane et au nord dans le sud du Wisconsin. Il y a aussi des populations isolées dans le sud du Canada, près de la frontière de New York.
Habitats
serpents de rat vivent dans une grande variété d'habitats dans toute leur gamme, mais sont généralement considérés comme des serpents de bois, selon des biologistes de l'Université Marshall. Cependant, la couleuvre obscure se trouvent dans les environnements côtiers où ils prospèrent dans les habitats des marais. Les populations du Midwest vivent dans des champs ouverts, tandis que la couleuvre obscure dans les montagnes peuvent survivre dans accidenté, terrain rocheux à haute altitude. En plus des habitats naturels, la couleuvre obscure se trouvent généralement dans les zones urbaines et vivent parfois dans des zones abritées autour des maisons ou dans les parcs publics.
Des habitudes
Tous les serpents de rat noir sont carnivores et tuent leurs proies par constriction. Ils utilisent leur excellent sens de l'odorat pour traquer des proies dans la nature. Leur régime alimentaire varie en fonction de leur habitat, mais est composé presque exclusivement des animaux à sang chaud tels que les souris, les rats, les campagnols, les tamias, les écureuils, les oiseaux et les lapins. parfois grimper aux arbres adultes à la recherche d'œufs d'oiseaux, alors que les juvéniles sont connus pour se nourrir de lézards et de grenouilles.
Hibernation
Les couleuvres obscures trouver un endroit isolé dans leur habitat pour hiberner pendant l'hiver. Les couleuvres obscures hibernent souvent en groupes et des groupes de 10 à 60 serpents dans de petites zones dans des grottes, sous des arbres tombés, ainsi que dans les bâtiments tels que des granges ou des hangars dans les régions rurales. Le serpent passer plusieurs jours dans les régions ensoleillées réchauffer leur corps pour se préparer à la chasse au printemps après avoir passé une longue, froide souterraine d'hiver.