Les chimistes utilisent couramment l'hydroxyde de potassium pour produire des solutions de base pour une utilisation dans des expériences qui exigent un contrôle précis du pH. La formule chimique de l'hydroxyde de potassium KOH, indique que chaque molécule contient un atome de chacun des éléments de potassium, de l'oxygène et de l'hydrogène. Il est une base forte, ce qui signifie qu'elle se dissocie presque complètement dans l'eau.
Propriétés physiques
À l'état pur, l'hydroxyde de potassium existe sous forme d'un solide à la température ambiante. Sa couleur peut être jaune ou blanc, et il est complètement inodore. Il ne va pas fondre jusqu'à ce qu'il soit exposé à une température de 680 degrés F, et il va bouillir lorsque sa température atteint 2408 degrés F. Parce qu'il est solide jusqu'à ce qu'il atteigne ces températures extrêmes, la plupart des gens ne voient que l'hydroxyde de potassium pur dans son solide forme. Toutefois, les utilisations les plus courantes exigent qu'il soit dissous dans l'eau.
Propriétés chimiques
L'hydroxyde de potassium se dissout facilement et complètement dans l'eau, ce qui explique pourquoi les scientifiques peuvent utiliser pour créer des solutions de base avec de très hautes valeurs de pH. Un litre d'une solution ne contenant que 5,6 g d'hydroxyde de potassium aura un pH de 13,5, ce qui est presque à la limite supérieure de 14. En raison de l'hydroxyde de potassium se dissocie donc facilement dans l'eau, de grandes quantités de chaleur sont libérées quand il le fait. l'hydroxyde de potassium pur devrait donc être ajouté lentement à l'eau pure. L'hydroxyde de potassium est suffisamment stable pour asseoir à la température ambiante, mais ne doit pas être exposé à l'air humide ou à du dioxyde de carbone pendant de longues périodes de temps, sous forme d'oxydes de potassium dangereux peuvent se former en conséquence.
effets potentiels sur la santé
L'hydroxyde de potassium est très toxique et peut causer des blessures graves en cas d'exposition directe ou par ingestion. Les yeux et la peau peuvent être gravement brûlés et détruits par l'hydroxyde de potassium. L'ingestion de la substance chimique peut provoquer une défaillance du système circulatoire, la perforation du tube digestif et même la mort. Sans surprise, il est également dangereux en cas d'inhalation. Dans les poumons, il peut causer des brûlures graves qui se traduisent par des difficultés à respirer et éventuellement coma.