Les forêts tropicales couvrent environ 5 pour cent de la surface terrestre de la terre, mais abritent environ la moitié des espèces végétales et animales de la planète. Les scientifiques ont été en mesure d'enquêter sur une fraction seulement des diverses entités existantes dans les forêts tropicales, et les groupes environnementaux sont activement essayer d'arrêter ces habitats d'être détruits, avant que les espèces plus inconnues sont perdues à jamais. Les forêts tropicales sont remplis de plantes qui poussent sur d'autres plantes telles que les parasites.
Parasites
Certains parasites vivent du sang ou des tissus d'un hôte. D'autres semblent prendre le contrôle des fonctions biologiques ou neurologiques de l'hôte. Contrairement à des relations symbiotiques, où les deux espèces bénéficient de la relation, les relations parasitaires sont à sens unique, sans avantages apparents à l'hôte. De nombreux parasites sont mortelles à leurs hôtes, tandis que d'autres sont relativement bénignes. Les chercheurs tentent de déterminer si le parasitisme encourage en fait l'hôte d'évoluer, et à certains égards avantages effectivement les espèces hôtes.
Champignons parasites
David Huge, professeur adjoint d'entomologie à l'Université d'Etat de Pennsylvanie, a trouvé quatre types de parasites de champignons appartenant à la famille des Ophiocordyceps dans la zone Zona da Mata des forêts tropicales brésiliennes. Ces fourmis charpentières champignons attaquent et semblent les transformer en zombies. espèces de champignons similaires lancent des attaques sur les fourmis en Indonésie et en Australie.
Parasites des plantes
La plus grande fleur du monde, Rafflesia arnoldii, est en fait un parasite qui vit à l'intérieur de son hôte, une plante ligneuse de la famille de raisin. Rafflesia se trouve à Sumatra et à Bornéo, en Asie du Sud-Est. Selon Steve Davis des Royal Botanic Gardens, ce parasite rare ne se révèle que lorsque ses bourgeons percent l'écorce de l'hôte. La fleur est de 2 pieds de diamètre et de charognes mouches pollinisent il; les mouches sont attirées par l'odeur fétide qui lui a valu Rafflesia le nom «cadavre fleur." Cette fleur est très apprécié pour ses utilisations médicinales.
insectes parasites
Les fourmis qui avait été pensé pour être des prédateurs ont été trouvés à exister dans une relation symbiotique avec une autre classe d'insectes, qui parasitent les arbres dans les forêts tropicales du Pérou et de Brunei, selon Diane Davidson, professeur de biologie à l'Université de l'Utah et auteur d'une étude sur les fourmis dans les canopées des forêts tropicales. Les fourmis se nourrissent de «miellat» produite par les insectes et les pics maculés échelle, qui sucent le jus de plantes hôtes et des arbres. Les fourmis protègent les parasites des insectes et des oiseaux prédateurs.