Les minuscules organismes qui se déplacent le long des courants océaniques et la dérive le long de plans d'eau douce sont connus comme le plancton, qui vient d'un mot grec qui signifie «vagabond» ou «wanderer». Les deux principales catégories de plancton sont zooplancton et le phytoplancton. Bien qu'ils soient de taille similaire, habitent les mêmes plans d'eau et sont tous deux essentiels à l'écosystème marin, les deux types d'organismes ont chacun leurs propres caractéristiques.
principales différences
La différence la plus importante entre le zooplancton et le phytoplancton est que le zooplancton sont des protozoaires et des animaux, alors que le phytoplancton sont des organismes photosynthétiques, dont les algues (protistes), algues bleu-vert ou cyanobactéries (bactéries), et des organismes tels que les dinoflagellés, qui ne correspondent pas parfaitement dans un seul groupe. Le phytoplancton les plus courantes sont les diatomées, les dinoflagellés photosynthétiques, et les algues bleu-vert. Le zooplancton comprend des protozoaires tels que foraminifères, radiolaires et dinoflagellés non-photosynthétiques ainsi que des animaux comme des petits poissons et des crustacés comme le krill.
Que mange ce
Comme le phytoplancton sont des plantes, ils obtiennent leur énergie grâce à la conversion de la lumière du soleil dans la photosynthèse et tirer les éléments nutritifs de l'eau autour d'eux. Le zooplancton se nourrissent généralement sur d'autres plancton, y compris le phytoplancton et le zooplancton, ainsi que les bactéries et les différents types de matière végétale particulaire. Le phytoplancton est la principale source de nourriture pour le zooplancton.
Où ils habitent
Parce que le phytoplancton dépendent du soleil pour leur nourriture, ils ont tendance à vivre près de la surface de l'eau où il y a beaucoup de soleil. Zooplancton, d'autre part, restent souvent dans les parties les plus profondes de l'eau où il y a peu de lumière du soleil et Voyage à la surface au cours de la nuit pour se nourrir. Les deux formes de plancton peuvent être trouvés dans les océans du monde entier et dans de nombreux plans d'eau douce comme les lacs et les étangs.
Importance écologique
Le plancton est la source alimentaire de base pour une variété d'espèces marines, de larves de poissons minuscules comme la morue tout le chemin jusqu'à baleines géantes. Les deux zooplancton et le phytoplancton non seulement jouent un rôle vital dans la stabilité de l'écosystème marin, mais ils servent aussi comme un indicateur de la santé de l'eau, car ils sont affectés par de légers changements dans l'environnement. Les changements de température ou de l'acidité ou une augmentation des éléments nutritifs provenant du ruissellement agricole et de la pollution peuvent tous avoir des effets dramatiques sur le plancton. Souvent, les changements dans le plancton peuvent révéler des signes avant-coureurs d'un problème dans l'environnement.
Signes de problème
Un signe de déséquilibre est appelé une marée rouge. Les marées rouges, aussi connu comme la prolifération d'algues nuisibles, sont une prolifération d'algues, un type de phytoplancton, qui peut couvrir la surface de l'eau. Dans les cas graves, la prolifération massive des algues peuvent libérer des toxines suffisantes pour provoquer une mortalité massive de poissons et d'animaux marins dans la région, créant ce qui est connu comme une zone morte dans l'eau.
Les producteurs d'oxygène
Phytoplancton, qui libèrent de l'oxygène grâce à la photosynthèse, sont responsables de la production de la moitié de l'oxygène du monde. En plus de former la base des chaînes alimentaires marines, ces minuscules organismes protègent l'atmosphère de la Terre.