Les chimistes, des biochimistes et des biologistes utilisent souvent ce qui peut sembler une terminologie très compliqué à décrire les réactions chimiques et des processus à l'intérieur des cellules. Pour les non-initiés, il peut sembler confus ou superflu de dire qu'une enzyme de magnésium-dépendante catalyse le clivage de son substrat, ou nitration du toluène a lieu principalement à la position para en raison de l'encombrement stérique. Néanmoins, ce jargon sert effectivement un but très précieux.
Concepts
Une variété éblouissante de réactions et les processus se déroulent à l'intérieur des cellules. Décrivant ces réactions chimiques et leurs résultats ne sont pas aussi simple que d'écrire la formule chimique, parce que deux molécules peuvent partager la même formule chimique et être très différente encore. Il existe de nombreuses structures possibles correspondant à la formule C6H12O, par exemple, chacun d'entre eux présentent des propriétés différentes les unes des autres. Par conséquent, les scientifiques ont besoin d'un moyen de décrire des molécules qui illustre leurs structures.
diagrammes
Pour les petites molécules, les scientifiques utilisent des formules structurelles. Ces dessins au trait indiquent la façon dont les atomes dans une molécule sont disposés dans l'espace par rapport à l'autre, de sorte qu'il vous donne beaucoup plus d'informations que la formule chimique fait par lui-même. Les molécules plus grandes comme les protéines, cependant, contiennent des milliers d'atomes et sont encore plus complexes, de sorte que les formules structurelles deviennent impraticables. Pour les protéines, il est souvent plus utile de dessiner un diagramme en ruban, qui représente ce que la protéine ressemble en 3D.
ADN
La molécule d'ADN est composé de sous-unités appelées nucleotides. Il y a seulement quatre différents types de nucléotides dans l'ADN; ils peuvent être modifiés par voie chimique dans une certaine mesure (parfois «méthylées» en attachant un groupe -CH3), mais en l'absence d'endommagement de l'ADN, chaque type de nucléotide a la même composition et de la structure, indépendamment de l'endroit où il apparaît dans la séquence d'ADN. Par conséquent, les scientifiques représentent souvent les quatre types de nucléotides en utilisant quatre lettres pour gagner du temps. Les symboles d'usage courant sont A, C, T et G.
Terminologie
Les scientifiques utilisent ce qui peut sembler compliqué la technologie comme car il facilite la communication. Il serait fastidieux s'accroître, par exemple, pour décrire une protéine donnée comme «une protéine que la structure ondulée qui accélère la décomposition de cette molécule à 6 carbones". En inventant et en utilisant des termes spécifiques pour décrire certains types de molécules, des groupes d'atomes, les structures et les processus, les scientifiques évitent l'imprécision et de veiller à leurs collègues peuvent comprendre le processus qu'ils veulent décrire.