Un écosystème est une région constituée de facteurs physiques, des facteurs chimiques et les organismes vivants. Ces trois choses forment une unité écologique. Les éléments d'un écosystème comprennent les plantes, l'atmosphère, les animaux, les sources d'eau, les micro-organismes, des roches, du sol et de minéraux.
Facteurs physiques
De nombreux facteurs physiques constituent un écosystème. Selon Rensselaer Polytechnic Institute, les facteurs physiques sont la lumière du soleil et de l'ombre, la latitude et l'altitude, la température moyenne, le vent et les précipitations moyennes et comment il est distribué. Les écosystèmes terrestres comprennent des facteurs physiques ci-dessus, ainsi que le feu et la nature du sol. Les écosystèmes aquatiques sont constitués des facteurs physiques ci-dessus, moins les faits terrestres, et le total en suspension matière solide et le courant d'eau.
Facteurs chimiques
Plusieurs facteurs chimiques constituent un écosystème. Ce sont le niveau de l'air et de l'eau dans le sol et le niveau de substances toxiques naturelles ou artificielles qui sont dissous dans l'eau et l'humidité du sol, selon Rensselaer Polytechnic Institute. Les écosystèmes aquatiques comprennent également le niveau d'oxygène dissous et la salinité de l'eau. Les deux écosystèmes aquatiques et les écosystèmes terrestres seront également inclure le niveau des éléments nutritifs qui sont dissous dans l'humidité du sol.
Les organismes vivants
Les organismes vivants comprennent les plantes, micro-organismes et les animaux. La plupart d'entre eux sont classés comme hétérotrophes ou autotrophes. Autotrophes comprennent des micro-organismes qui sont en mesure d'utiliser les composés inorganiques simples trouvés dans leur environnement, principalement des plantes vertes dans les écosystèmes terrestres et phytoplancton dans les écosystèmes aquatiques, pour produire les composés organiques dont ils ont besoin en tant que nutriments, selon Rensselaer Polytechnic Institute.
Hétérotrophes ne peuvent pas produire leurs propres aliments et la nécessité de se nourrir d'autres consommateurs ou les tissus des producteurs pour obtenir les nutriments organiques dont ils ont besoin. Hétérotrophes comprennent herbivores, carnivores, décomposeurs, détritivores, les consommateurs tertiaires et omnivores. Herbivores ne se nourrissent que sur les autres producteurs et de plantes. Les décomposeurs se nourrissent de détritus. Carnivores ne se nourrissent que sur les consommateurs primaires. Détritivores se nourrissent de détritus. Consommateurs tertiaires ne consomment que les animaux qui mangent d'autres animaux. Les omnivores consomment les animaux et les plantes.