L'hippopotame est un mammifère herbivore qui habite les rivières et les ruisseaux africains au sud du désert du Sahara. Troisième taille chez les animaux terrestres seulement à l'éléphant et le rhinocéros blanc, l'hippopotame mâle peut peser plus de 9000 livres. La plupart étroitement liés aux baleines, les hippopotames sont très territoriaux et se classent parmi les mammifères les plus agressifs dans le monde.
Organes sensoriels
Hippopotames, qui passent beaucoup de leur temps dans l'eau, possèdent des adaptations qui rendent cette habitude possible, tels que les yeux, les oreilles et les narines placées haut sur la tête. L'emplacement de ces organes sensoriels permet à l'animal de voir, d'entendre, de respirer et de sentir au-dessus de l'eau tout en gardant le reste de son corps volumineux submergé. Les narines se ferment lorsque l'hippopotame plonge la tête sous l'eau. Hippopotames peuvent également voir sous l'eau grâce à une membrane transparente qui protège leurs yeux. De plus, on croit que mâchoire inférieure du hippopotamus permet de distinguer les sons sous-marins, comme les baleines et les dauphins.
Transpiration
Pour compenser son manque de glandes sudoripares, les pores de la hippopotamus suintent, une substance rouge épaisse qui est facilement confondu avec le sang. Cette décharge protège l'animal contre les coups de soleil et aide à garder sa peau humide. Les biologistes croient que cette sécrétion peut avoir des propriétés antiseptiques qui empêchent la peau et ouvrir les plaies de l'hippopotame de l'infection quand il entre en contact avec des eaux sales.
Pieds
Le hippopotamus appartient à la artiodactyles de commande, qui comprend les animaux ongulés avec un nombre pair de doigts. Hippopotames ont quatre orteils à chaque pied qui sont séparés par des sangles que les fans sur de distribuer leur poids énorme. La construction du pied leur permet de maintenir leur équilibre en marchant sur les fonds terrestres et fluviales.
Les dents
Les incisives et canines de hippopotamuses - utilisés pour la lutte contre plutôt que de manger - se développent sans cesse tout au long de leur vie. Les canines inférieures des hippopotames mâles, qui font la plupart des combats, peuvent être jusqu'à 1,5 pieds de long. Les canines inférieures frottent constamment contre les canines supérieures plus petites et maintient l'ancien pointu. Chez les femelles, les canines sont beaucoup plus courtes.
Nourrir Adaptations
Hippopotames ont des lèvres épaisses et larges museaux qui sont conçus pour le pâturage. Leur mode de vie largement inactive va de pair avec leur régime alimentaire, qui se compose de quantités d'herbes qui sont minuscules par rapport à leur taille et donc ne fournissent pas beaucoup d'énergie. L'estomac d'un hippopotamus peut contenir la valeur de la nourriture deux jours, selon le zoo de San Diego. Si nécessaire, les hippopotames peuvent renoncer à manger pour un maximum de trois semaines.
Queue
Hippopotames utilisent leurs excréments pour définir les frontières de leurs territoires. Ils sont aidés dans cette tâche par leur queue plate, l'African Wildlife Foundation décrit comme «paddle-like."