La sécurité et l'impact environnemental de l'énergie nucléaire ont été débattues depuis les premiers réacteurs nucléaires ont été construites. L'énergie nucléaire a été présentée comme une alternative plus propre, plus efficace de charbon et de pétrole. Cependant, les catastrophes nucléaires comme ceux de Three-Mile Island, Tchernobyl et le Japon laissent des cicatrices permanentes apparemment sur l'environnement.
Émissions atmosphériques
Contrairement à leurs homologues fossiles alimentés par des carburants, les centrales nucléaires rejettent aucun gaz à effet de serre dans l'air. Les seuls contaminants atmosphériques produites par une centrale nucléaire sont des quantités négligeables de gaz radioactifs.
Alors que la centrale nucléaire elle-même ne crée pas des gaz à effet de serre, le processus de raffinage, enrichissement, l'expédition et le stockage des matières radioactives nécessite des combustibles fossiles, ce qui produit des gaz à effet de serre.
uranium Mining
L'uranium, le combustible le plus pratique pour les centrales nucléaires, doit être extrait. Les méthodes d'extraction sont similaires à l'extraction du charbon, qui tend à contaminer l'air et des eaux souterraines. Afin d'extraire l'uranium, de grandes quantités de roche sont exploités et de l'uranium est retiré. Cela crée des tas de stériles, qui peuvent émettre des gaz radon ou peuvent contaminer l'eau. En outre, la plupart des mines d'uranium sont des mines à ciel ouvert, ce qui laisse de grandes cicatrices sur le paysage.
Effets sur l'eau
Les centrales nucléaires ont besoin d'immenses volumes d'eau pour refroidir le cœur et les tiges de combustible usé. Cela a un impact des ressources en eau et des écosystèmes aquatiques. L'eau de mer est pompée dans les centrales électriques, tuant de nombreux poissons et autres animaux aquatiques. Les centrales nucléaires consomment beaucoup plus d'eau que tout autre type de centrale électrique.
Meltdown nucléaire
Une fusion nucléaire ne provoquera pas une explosion nucléaire. Cependant, la grande presse à l'échelle de l'énergie radioactive peut rendre la terre inhabitable pendant de nombreuses années à venir. Le rayonnement peut nuire à l'homme, les animaux et les plantes. Radiation de Tchernobyl sol contaminé, qui a contaminé les cultures et les plantes, qui ont affecté les humains et les autres animaux qui se nourrissent sur les plantes. Radiation des retombées a été trouvé sur les moutons dans le Royaume-Uni et sous la pluie aux États-Unis.