La lumière et le son à la fois ont des propriétés ondulatoires qui permettent aux scientifiques d'en discuter en termes de longueur d'onde. Une vague est composée d'une crête, ou le maximum, et un creux, ou d'un point minimum. La longueur entre une crête ou un creux et une autre est égale à la longueur d'onde. Certaines longueurs d'onde sont assez grandes, telles que les ondes radio, qui peut être plus de 1000 km; d'autres sont très petits, tels que les rayons gamma, qui sont mesurées en nanomètres. En outre, ces différences ne sont pas tout simplement mathématique. La taille de la longueur d'onde détermine presque tout sur les propriétés de l'onde.
Radio, micro-ondes et les ondes infrarouges
Les ondes radio, micro-ondes et les ondes infrarouges ont toutes les longueurs d'onde plus longues que la lumière visible. Les ondes radio sont les plus longues, allant de 10 centimètres à plus de 1000 kilomètres de crête à crête. Outre la transmission de la musique à partir de votre station préférée, ils transmettent également des données astronomiques de rayonner des objets spatiaux aux scientifiques sur Terre. Les micro-ondes, qui sont un élément clé dans l'imagerie par satellite, radar Doppler et de la technologie de positionnement global, la gamme de 0,01 à 10 cm de long. Les ondes infrarouges commencent là où la bande des micro-ondes arrête et diminue à la taille de 700 nanomètres (nm), juste à l'extérieur du seuil de la lumière visible.
Lumière visible
La longueur d'onde de la lumière visible détermine sa couleur. Les artistes et les imprimantes utilisent cette propriété tous les jours comme ils mélangent la lumière ou peintures pour créer des teintes différentes. La lumière rouge a la plus longue longueur d'onde, de 625 à 740 nanomètres (nm). Orange est prochain à 590-625 nm, suivi par le jaune à 565-590 nm, vert à 520-565 nm, cyan 500 à 520 nm, bleu à 435 à 500 nm et enfin violette à 380-435 nm. Cependant, les définitions exactes varient, puisque, comme toutes les parties du spectre électromagnétique, les couleurs ne sont pas des entités discrètes, mais plutôt se jettent dans l'autre le long d'un continuum.
Ultraviolet, X-Ray et rayons gamma
ondes ultraviolets, les rayons X et les rayons gamma ont toutes les longueurs d'onde plus courtes que la lumière visible. La lumière ultraviolette commence là où la lumière violette visible laisse au large et continue vers le bas à une longueur d'onde de 10 angströms ou 10 dix-milliardièmes de mètre. Bien que la lumière ultraviolette est invisible, il peut créer des images thermiques sur lesquels les niveaux de chaleur sont représentés par des couleurs visibles. Les rayons X sont peut-être le plus largement connus des courtes longueurs d'onde et d'aider les médecins à identifier les fractures, car leurs petites longueurs d'onde de 10 à 0,1 angströms passent à travers la peau, mais pas à travers les os. Les rayons gamma, même si une forme dangereuse de radiations à haute dose en raison de ses courtes longueurs d'onde ultra de moins de 0,1 angström, néanmoins se sont révélés utiles dans le traitement du cancer.
Les ondes sonores
Contrairement à des ondes électromagnétiques, qui ont à la fois les propriétés des ondes et de particules, les ondes sonores sont de véritables vagues. Quand un objet se déplace, il fait vibrer les molécules d'air environnantes, qui à son tour déranger les autres, créant un effet d'entraînement. Les ondes sonores sont généralement décrits en fonction de leur fréquence, mesurée en hertz ou kilohertz, qui est le nombre d'ondes qui passent un point par seconde. La plage normale de l'audition humaine est d'environ 20 Hz à 20 kHz. Wavelength affecte également la hauteur, avec des fréquences plus élevées en créant des sons aigus plus élevés.