Dans chaque écosystème il y a un réseau alimentaire, un terme qui fait référence au système naturel dans lequel les organismes se nourrissent les uns des autres pour survivre. la place d'un organisme au sein de ce réseau est appelé un niveau trophique. D'une manière générale, il existe quatre niveaux trophiques de base dans tous les écosystèmes: les producteurs primaires, les consommateurs primaires, les consommateurs secondaires et tertiaires consommateurs. Les forêts tropicales sont des écosystèmes qui se sont développées au cours de millions d'années. Les deux principaux types de forêts sont tropicales et tempérées. Les deux partagent des caractéristiques similaires telles que la végétation dense et de grandes quantités de précipitations, mais la chaîne alimentaire de chacun est composé de différents habitants.
Les forêts tropicales humides
Ces forêts sont situées dans les régions chaudes et humides, près de l'équateur. La saison de croissance estivale dure toute l'année et les précipitations annuelles peuvent atteindre jusqu'à 400 pouces. Les plus grands arbres se dressent au-dessus de la forêt à près de 240 pieds, bien que la plupart poussent à environ 100 pieds et créer un dense, feuillu canopée. Les petits arbres et arbustes demeurent dans l'ombre sous le dais, mais la plupart du sol de la forêt est libre d'arbustes. Le sol dans les forêts tropicales est infertile car les nutriments sont rapidement reconstitués de nouveau dans la chaîne alimentaire.
Niveaux trophiques tropicaux
Selon l'emplacement de la forêt tropicale, le niveau trophique de producteur primaire se compose généralement de fougères, bambous, de mousse, de palmiers et d'autres plantes. Les consommateurs primaires sont les herbivores qui mangent les producteurs. Les exemples incluent des insectes, des araignées, des poissons, des perroquets et des petits rongeurs. Les consommateurs secondaires, tels que les chauves-souris, des amphibiens, des reptiles et des insectes prédateurs mangent les petits herbivores. Les consommateurs tertiaires sont au sommet de la chaîne alimentaire et comprennent les serpents et les mammifères carnivores tels que les jaguars.
Rainforests tempéré
Ces forêts reçoivent environ 100 pouces de pluie par an et sont situés à proximité du littoral. Ils sont plus fraîches que les forêts tropicales et de l'expérience des quatre saisons. conifères massives peuvent atteindre jusqu'à 280 pieds. Champignons, mousses, aiguilles de conifères et diverses graminées sont dispersés à travers le sol de la forêt. Contrairement à leurs homologues tropicaux, les forêts pluviales tempérées ont un sol riche, fertile parce que la matière organique morte prend plus de temps à se décomposer dans un climat plus frais.
Niveaux trophiques Tempéré
Les producteurs primaires dans les forêts tempérées comprennent les plantes basses comme les champignons et les mousses, ainsi qu'une grande variété d'arbres. Douglas sapins, cèdres, séquoias et épicéas sont toutes les espèces communes. Certains des consommateurs primaires sont similaires à celles dans les forêts tropicales - les poissons, les oiseaux, les insectes et les petits rongeurs - mais comprennent également les grands mammifères herbivores comme le cerf et le wapiti. Les consommateurs secondaires comprennent les amphibiens, les ratons laveurs, les belettes et les gros insectes. mammifères carnivores comme les loups et les ours constituent le niveau trophique supérieur.