Pollution de l'eau fait les manchettes quand il est cataclysmique, ou lorsque ses effets sont visibles et spectaculaires. Il est également fréquent - nous sommes habitués à voir les déchets dans les cours d'eau ou sur les plages. Plus potentiellement dangereux, cependant, sont les formes de pollution qui ne sont pas si faciles à voir. Pollution de l'eau peut être classé comme trois types de base: minérale, biologiques ou thermiques.
Pollution minérale
Ces polluants peuvent inclure des produits chimiques, des métaux lourds et d'autres minéraux qui sont, comme l'Institut national des sciences de la santé de l'environnement, le dit, «préjudiciable à l'homme, plante, ou la santé des animaux." Les métaux lourds tels que le plomb et le mercure, peuvent s'accumuler dans les tissus au cours du temps, en restant dans la chaîne alimentaire. Ils sont potentiellement dangereux; le mercure, par exemple, est blâmé pour empêcher le développement du système nerveux chez les nourrissons. D'autres exemples de la pollution minérale comprend de telles toxines que l'arsenic ou les PCB cancérigènes. Certains types de pollution, tels que le ruissellement des engrais et du pétrole, peuvent contenir plus d'un type spécifique de la toxine.
pollution biologique
Moins familier et moins bien compris sont des polluants biologiques, comme les bactéries et les virus. Certaines vie microbienne devrait être prévu dans les sources d'eau naturelles, mais l'US Geological Survey explique que la présence de bactéries semblables à celles de tube digestif humain et animal «signal [s] que les agents pathogènes causant des maladies peut être présent." pathogènes spécifiques comprennent Giardia et Cryptosporidium. L'Institut national des sciences de la santé de l'environnement met en garde contre des maladies telles que la shigellose, la giardiase, la dysenterie amibienne, des éruptions cutanées, conjonctivite et infection.
Pollution thermique
Alors que les formes les plus problématiques de la pollution impliquent des substances dans l'eau, la pollution thermique implique la température de l'eau elle-même. La pollution thermique se produit lorsque l'eau tiède ou chaude - généralement utilisé pour le refroidissement des centrales électriques - est libéré dans l'environnement, tuant les plantes ou les animaux avec le changement brusque de température ou de les soumettre à une élévation de la température, ils ne peuvent pas résister. Le Clean Water Act des États-Unis (titre 33 du Code des États-Unis) appelle ce type de pollution "chaleur perdue et de décharge thermique."