Photosynthèse et Transpiration
Les plantes fabriquent l'énergie grâce à la photosynthèse, en utilisant la lumière du soleil et du dioxyde de carbone de l'air. Pour obtenir du dioxyde de carbone, les feuilles doivent ouvrir leurs stomates, les pores microscopiques qui permettent la diffusion du gaz dans la feuille. Stomates augmenter la surface de la feuille, ce qui provoque l'évaporation de l'eau que l'usine doit remplacer afin de garder les feuilles de flétrissement. Ainsi, la photosynthèse est un compromis: plus la nourriture de l'usine fait, les plus grandes de ses besoins en eau.
Spécialisations des plantes du désert
Dans le désert, l'eau est une ressource précieuse, afin que les plantes désertiques doivent minimiser la perte d'eau afin de rester en vie. La plupart des plantes du désert ont de petites feuilles épaisses, de sorte que leur surface est plus petite que celle des plantes dans un environnement humide. Ils ont souvent une épaisse couche cireuse sur les feuilles, ce qui réduit la perte d'eau de partout, mais les stomates. les cellules de garde ouvrent et ferment les stomates, en réponse à des niveaux de potassium dans la feuille, les niveaux de dioxyde de carbone, et de leur propre horloge interne. Bien que les stomates sont généralement ouvertes pendant la journée et fermé la nuit, des températures élevées ou à la sécheresse peuvent provoquer leur fermeture pendant la journée. Dans la plupart des plantes du désert, les stomates sont situés sur la face inférieure de la feuille pour les garder à l'ombre. Succulentes, comme les cactus, sont capables de stocker l'eau pendant les périodes de pluie. Leurs cellules ont souvent une plus grande tolérance à la déshydratation. Les graines peuvent rester en dormance pendant des années jusqu'à ce que les conditions sont optimales, afin de maximiser leur taux de réussite.
CAM Métabolisme
Certaines plantes sont soumis à un autre type de photosynthèse, connu sous le métabolisme de l'acide crassulacean, ou CAM. Les cellules de ces plantes contiennent des enzymes qui sont capables de métaboliser le dioxyde de carbone dans la nuit, de sorte que la plante peut fermer les stomates pendant la journée et les ouvrir lorsque les températures sont plus fraîches et l'évaporation est réduite. Le dioxyde de carbone est stocké dans des acides organiques dans la nuit et libéré dans l'usine pendant la journée afin que les voies normales photosynthétiques peuvent synthétiser des sucres en utilisant la lumière du soleil.