Avec leurs dents énormes, le smilodon iconique, également appelée à tort un tigre à dents de sabre, est peut-être le plus connu de plusieurs espèces de chats à dents de sabre et les animaux félins. Smilodons a vécu il y a entre 1,8 million et 10.000 ans. Ils ont eu de nombreuses adaptations pour la vie au cours de l'âge de glace, dont beaucoup ne sont pas trouvés sur les chats modernes.
Informations générales
Les paléontologues ont découvert des fossiles smilodon dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord et en Europe. Ils sont le deuxième fossile le plus commun récupéré de La Brea les fosses de goudron de Californie du Sud. Bien que parfois appelé le tigre à dents de sabre, smilodons ne sont pas liés à des tigres, qui appartiennent à une sous-famille différente. Les scientifiques croient smilodons étaient sur un pied plus court que les lions modernes, mais pèse presque deux fois plus. Contrairement chats modernes tels que les guépards et les lions qui ont de longues queues qui leur équilibre quand ils chassent des proies, smilodons avaient des queues de bob, ce qui suggère qu'ils ont pris en embuscade leurs proies au lieu de le chasser.
Les dents
en forme de couteau canines du smilodon étaient environ 7 pouces de long. Étant donné que les espèces ont été découverts dans les années 1880, les scientifiques ont débattu de la manière smilodons utilisé ces dents. Une utilisation possible est que les armes étant donné que ces dents ont une section transversale de forme ovale ressemblant à une lame de couteau plutôt que d'une section transversale circulaire comme les dents d'un chat moderne. dents Smilodon étaient bons pour trancher la viande, mais aussi extrêmement fragile. Une autre possibilité est que ces dents ont été utilisés pour l'affichage social comme des cornes ou des bois.
Tuer Comportement
En 2007, des chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud et l'Université de Newcastle ont démontré que la morsure du smilodon était seulement un tiers aussi puissant que la morsure d'un lion moderne. Cependant, en 2010, des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles ont montré que smilodon avait bien musclés, forelimbs forts. Ils croient smilodons jetèrent sur leur proie et maintenus vers le bas avec leurs forelimbs puissants tout en offrant une bouchée de tuer avec leurs dents acérées. Smilodons probablement chassé le gros gibier comme le bison et des chameaux et probablement a disparu alors que beaucoup de leurs animaux de proie sont morts au cours de la dernière période glaciaire.
Comportement social
chats modernes, y compris les tigres et les chats de maison, sont des chasseurs solitaires. Cependant, il semble que smilodon était un animal social. Par exemple, les fossiles récupérés de La Brea puits de goudron montrent des signes de l'arthrite et les fractures graves. Ces maux auraient été paralysante, et les chasseurs solitaires auraient pas vécu longtemps avec eux. Mais beaucoup de ces os montrent aussi la preuve de la guérison et la repousse, ce qui suggère que les animaux ont vécu pendant un temps relativement long après avoir été blessé. Il est probable que smilodons aidé les animaux blessés ou tout au moins leur a permis de manger. Cependant, leur vie sociale ne sont pas nécessairement pacifique. Certains fossiles ont des trous à dents de sabre en eux suggérant que smilodons, comme des lions modernes, parfois se sont affrontés sur la nourriture ou compagnons.