Eponges sont quelques-uns des plus anciens organismes multicellulaires sur la terre. Selon les Trésors du site Mer du Fonds mondial pour la nature, les archives fossiles d'éponge remonte à 600 millions d'années. Eponges sont souvent appelés le plus primitif des animaux parce qu'ils manquent des organes ou des tissus trouvés dans la plupart des animaux. Ces créatures hautement spécialisées sont bien adaptés à leur habitat, cependant.
Habitat général
Une éponge adulte passe la plupart de son temps attaché à un rocher ou partiellement enfoui dans les sédiments. Il se nourrit par des bactéries de filtrage et d'autres particules alimentaires minuscules hors de l'eau. Certaines éponges peuvent filtrer des milliers de fois leur propre volume d'eau chaque jour. Il y a environ 8000 espèces d'éponges dans le monde vivant dans de nombreuses régions de l'océan, des eaux peu profondes autour des récifs dans les zones jusqu'à cinq miles de profondeur. Eponges peuvent être trouvés sous les surplombs et dans des grottes, dans des zones ouvertes sur les récifs rocheux ou dans la boue de l'océan doux. Certaines éponges vivent même dans les lacs d'eau douce.
Juveniles
Eponges peuvent reproduire à la fois sexuée et asexuée. Les espèces à reproduction asexuée ont tendance à bourgeonner, ou de produire des gemmules - paquets de cellules à l'intérieur d'un revêtement protecteur. Finalement, les bourgeons ou gemmules sont libérés dans l'eau comme des éponges pour bébés. reproduire sexuellement éponges diffusées sperme dans l'eau. éponges femelles attrapent le sperme et l'utiliser pour fertiliser leurs œufs. Une fois éclos ou bourgeonné, éponges juvéniles flottent dans la colonne d'eau pendant quelques jours. Finalement, ils installent et agissent comme des versions plus petites de leurs parents.
Éponges comme Habitat
Eponges offrent un espace de vie pour une variété d'autres créatures dans les récifs et sur les planchers des lacs et des océans. Les petits poissons et crustacés peuvent vivre dans les canaux internes des éponges. Barnacles et les mollusques ont été connus pour vivre et dans la surface des éponges. Certaines créatures, y compris d'autres éponges, peuvent même incruster une éponge, attacher directement à lui. Quelques-uns, comme les nudibranches et les amphipodes, la perche sur la surface de l'éponge.
Compétition
Eponges affectent de manière significative la dynamique de leur habitat récifal. En plus de fournir de la nourriture pour de nombreuses espèces différentes, ils peuvent percer directement dans certains types de roches. Ils ont également la possibilité de rivaliser avec d'autres éponges en utilisant des produits chimiques puissants dans leur chair et simplement de plus en plus sur l'autre organisme. Sans éponges, de nombreuses espèces de poissons et animaux aquatiques seraient manquent de nourriture et d'abri et les récifs seraient nettement moins diversifiée.
Récolte
Surexploitation éponges pour les industries de soins médicaux et personnels peut faire des dégâts aux récifs et d'autres zones où ils vivent. Heureusement, éponges ont la capacité de se développer en arrière. Une fois coupé de leurs bases, autant que 71 pour cent des éponges repoussent, selon le Sea Grant Floride. Les taux de croissance lente, le braconnage et l'éponge maladie peuvent garder ces créatures de reconstituer correctement, cependant. Le déversement de pétrole du Golfe de 2010 a également posé une menace pour les éponges, remplissant leur habitat avec des matériaux goudronneux qui peuvent étouffer leurs voies.