Les divers écosystèmes des prairies du monde soutiennent un éventail d'espèces d'organismes vivants. Les populations d'organismes vivants sur les prairies peuvent fluctuer, mais sont généralement maintenues dans la capacité de charge de l'écosystème, ou la capacité de soutenir la population, par des facteurs dépendant de la densité. facteurs dépendant de la densité dans un écosystème sont les processus qui augmentent la mortalité ou la reproduction de diminution de la densité de la population augmente.
Compétition
Pour la plupart des organismes dans le monde naturel, en compétition pour les ressources est une partie importante de la vie. Ressources nécessaires à la survie comprennent la lumière du soleil, de l'eau et des sols minéraux, essentiels pour les plantes des prairies, ou de la nourriture, l'eau, le territoire et les copains, essentiel pour les animaux. Dans presque tous les types d'écosystème, au moins certaines ressources sont limitées. Alors que la population augmente, plus les individus en concurrence pour des ressources limitées. La concurrence peut se produire entre les membres de la même espèce (spécifique intra) ou entre individus d'espèces différentes (inter-spécifique). La concurrence dans les prairies est plus intense au cours des années de sécheresse lorsque la croissance des producteurs primaires du système - l'grasses- est limitée.
Prédation
Prédation - organisme de consommer d'autres espèces pour la nourriture - augmente avec la densité de population plus élevée. Des densités plus élevées de proies attirent et soutiennent les populations de prédateurs plus grands. Alors qu'une population plus importante aide certains animaux de proie, comme le bison dans les prairies, se défendre contre les prédateurs, la densité des prédateurs finalement augmente et les impacts de la croissance de la population de proies. Les populations de prédateurs et de proies existent dans les relations cycliques. Des exemples de prédateurs des prairies incluent les loups, les coyotes, les renards, les belettes et les oiseaux de proie dans les prairies tempérées et des lions, des guépards, des hyènes et des aigles dans les prairies tropicales.
Maladie et Parasitisme
Les maladies infectieuses et les infestations parasitaires peuvent balayer les populations des animaux et des plantes. Comme les populations au sein d'une augmentation de la superficie, la possibilité pour un organisme de transmettre la maladie à un autre augmente. Les impacts d'une maladie sont plus élevés dans une population plus importante parce que plusieurs organismes contractent la maladie. Par exemple, une épidémie de peste du canard 1973 dans une population de canards colverts dans le Dakota du Sud a entraîné la mort d'environ 40 000 oiseaux aquatiques.
Effets positifs
Certains facteurs dépendant de la densité qui affectent les prairies ont un effet positif que la densité de population augmente. Chez les plantes, la reproduction est souvent plus assurée avec une densité de population plus élevée. Centrales éoliennes pollinisées, y compris la plupart des graminées, ont une meilleure chance de pollen d'atterrissage sur une autre plante si entouré par une population plus élevée de la même espèce. Insectes et oiseaux pollinisateurs sont attirés par les plus grandes populations d'espèces de plantes désirées, et peuvent ignorer les parcelles moins denses. Dans les populations animales, les prédateurs qui travaillent dans des groupes, tels que les loups, les coyotes, les lions et les hyènes, ont une meilleure chance de succès que les chasses d'animaux individuels ou de petits groupes.