Si on lui demande de nommer un animal en provenance d'Australie, vous pourriez dire koala. Contrairement à son nom populaire, koalas ne sont pas des ours. Ils sont des marsupiaux arboricoles trouvés dans les forêts de l'est de l'Australie. Son corps flou brun, grand nez noir et oreilles touffues ont tendance à gagner sur quiconque voit un koala en personne, mais derrière ce visage mignon est un, la moyenne, la machine d'eucalyptus-manger maigre. Koalas sont très mammifères spécialisés avec plusieurs adaptations physiques uniques qui les aident à survivre là où la plupart des autres animaux ne peuvent pas.
Système digestif
Leur régime alimentaire se compose principalement de feuilles d'eucalyptus, qui sont riches en toxines et fibres et faible en nutrition. Koalas ont fortement souligné molaires pour écraser les feuilles pour faciliter la digestion. Leur estomac contient des bactéries spécialisées pour détoxifier les feuilles. Le caecum, qui est la première partie du gros intestin, absorbe les nutriments et est plus grand chez les mammifères herbivores. Par rapport à la caecum d'un cheval, qui est de 4 pieds de long, 8 pieds le caecum du koala est une adaptation développée pour extraire autant d'énergie à partir de chaque feuille que possible.
Pieds
Koalas quittent rarement les arbres et leurs pieds sont très adaptés pour l'escalade des troncs et des branches de préhension. Chaque patte avant a cinq chiffres, dont deux sont opposables comme les pouces humains. Les pattes arrière ont chacun cinq chiffres aussi, l'un étant un chiffre opposable. Les deuxième et troisième chiffres sont fusionnés ensemble pour former un digit qui est utilisé à des fins de toilettage. Ces adaptations donnent le koala une meilleure adhérence. griffes longues et les pieds rembourrées améliorent également les voyages du koala à travers la forêt.
Fourrure
manteau dense Le koala protège contre les extrêmes de froid et de chaleur. Depuis koalas ne construisent pas de nids ou d'autres types d'abris, la fourrure les protège contre les éléments, tels que la pluie. Fourrure près de la croupe est extrêmement dense de sorte que le koala est protégé alors qu'il était assis dans les arbres.
Nez
Le nez du koala apparaît relativement grand pour sa tête, mais il est une adaptation nécessaire pour détecter les toxines dans les feuilles d'eucalyptus. Koalas reniflent les feuilles avant de les manger et de leur grand nez fournit une meilleure évaluation des niveaux de toxine dans chaque feuille d'un petit nez pouvait. Leur sens de l'odorat permet également koalas détecter les marques de parfum d'autres koalas.